Européers nyckelfördel vid kolonisering av Afrika: Överlägsna vapen

Den avgörande militära asymmetrin var avancerade skjutvapen. Europeiska styrkor förde laddningsgevär, maskingevär (t.ex. Maxim) och artilleri med långre räckvidd, noggrannare och högre eldtaakt än afrikanska armérs musketer, spjut och sköldar. Denna teknologiska klyfta förvandlade slag till massakrar, vilket möjliggjorde för små europeiska kolonner att besegra mycket större styrkor och påtvinga kolonialt styre över kontinenten under "Kampen om Afrika" (1880–1914).