Sahara-öknen: Utsträckning, geografi & nyckelfakta

Sahara-öknen är världens största heta öken, som sträcker sig över ~9 miljoner km² (3,47 miljoner mi²) över Nordafrika.

Geografisk utsträckning

• Öst–Väst: Röda havet (Egypten/Sudan) → Atlanten (Mauretanien/Västsahara) — ~5 600 km (3 500 mil).
• Nord–Syd: Medelhavskusten (Atlasbergen) → Sahel-övergångszon — ~1 800 km (1 100 mil).
• Länder (11+): Algeriet, Tchad, Egypten, Libyen, Mali, Mauretanien, Marocko, Niger, Sudan, Tunisien, Västsahara. (Rör vid: Spaniens Kanarieöar, Israel/Jordanien via Sinai? Nej – Sinai är Asien. Egypten sträcker över båda.)

Landformer & drag

• Ergs (sandhav): Grand Erg Oriental (Algeriet), Grand Erg Occidental (Algeriet), Erg Chebbi (Marocko), Idehan Ubari (Libyen). Dyner upp till 180 m (590 ft).
• Hamadas (steniga plattor): Hamada du Draa, Hamada de Tinrhert. Blott berg, grus.
• Regs (grusplaner): Ökenspavement – vindavblåsta ytor.
• Berg: Tibesti (Tchad) — Emi Koussi 3 415 m (11 204 ft), Saharas högsta topp. Ahaggar (Algeriet), Aïr (Niger), Adrar des Ifoghas (Mali), Jebel Uweinat (Libyen/Egypten/Sudan).
• Oaser: Siwa (Egypten), Ghadames (Libyen), Timimoun (Algeriet), Tamanrasset (Algeriet), Kufra (Libyen). Mättas av fossila akviferer.

Klimat & ekologi

• Hyper-arid kärna: <1 mm regn/år. Kanter: 100–200 mm.
• Flora: Xerofyter (akacier, tamarisker, dadelpalmer i oaser), efemära blomster efter sällan regn.
• Fauna: Fennekräv, addax, dama-gazell, Sahara-gepard (kritiskt hotad), ökenvaran, skorpioner, flyttar fåglar.

Ökenbildning

Sahara expanderar söderut in i Sahel (~1–10 km/år) på grund av klimatförändringar (minskade nederbörd, högre temperaturer) och mänsklig press (överbetning, avverkning, irrgation). "Great Green Wall"-initiativet syftar till att återställa 100 M ha över 20 länder till 2030.