Varför bytte Pretoria till Tshwane?

Staden Pretoria i Sydafrika döptes om till Tshwane 2005. Namnbytet var en del av en bredare ansträngning från den sydafrikanska regeringen för att erkänna och fira landets mångsidiga kulturarv och för att råda bot på historiska orättvisor.

Pretoria grundades 1855 av Marthinus Wessel Pretorius, en ledare för Voortrekkers, en grupp holländska nybyggare som hade lämnat Kapkolonin i jakt på större frihet och självstyre. Staden fick sitt namn efter Pretorius och blev huvudstad i Sydafrikanska republiken (ZAR), en boerrepublik som existerade från 1852 till 1902.

Efter att britterna besegrat ZAR i andra boerkriget blev Pretoria administrativ huvudstad i Transvaalkolonin, en brittisk koloni som senare införlivades med Sydafrikas unionen 1910. Pretoria fortsatte att fungera som Sydafrikas administrativa huvudstad efter landet blev en republik 1961.

Namnet "Pretoria" associerades dock med apartheidtiden och förtrycket av svarta sydafrikaner. African National Congress (ANC), som kom till makten 1994 efter slutet av apartheid, beslutade att ändra namnen på flera städer och städer i Sydafrika, inklusive Pretoria, i ett försök att främja försoning och enhet bland landets mångfaldiga befolkning .

Namnet "Tshwane" valdes för Pretoria som ett erkännande av stadens historiska betydelse som en mötesplats för olika afrikanska stammar och som ett centrum för handel och handel. Namnet kommer från tswanaordet "tshwane", som betyder "babianernas plats".

Namnbytet från Pretoria till Tshwane var inte utan kontroverser. Vissa invånare och organisationer motsatte sig förändringen och menade att den skulle radera stadens historia och kulturarv. Den sydafrikanska regeringen försvarade dock namnbytet som ett nödvändigt steg mot att bygga en mer inkluderande och enad nation.