Saker att göra i Udaipur, Indien

Överstelöjtnant James Tod, den engelske armeofficeren och historikern, beskrev Udaipur i sina "Annals and Antiquities of Rajas'han" 1828 som "den mest romantiska platsen på kontinenten Indien." Även i den regal indiska delstaten Rajasthan, känd för praktfullheten av sina fästningar och maharajas palats, sticker Udaipurs skönhet ut. Dess sju sammanfogade sjöar, små öar och üppig grönska skiljer den från de mer torra ökenstäderna i området.

Sjöpalatset (Lake Palace)

Det isvita marmor-Lake Palace verkar flyta mitt i Lake Pichola, med sina ljus dansande på vattnet på natten. Byggt 1746 av Maharana Jagat Singh II som en sommarflykt, var detta eleganta palats med i James Bond-klassikern "Octopussy" och är nu ett Taj-hotell. Dess praktfulla gårdar, trädgårdar och ljusstiftsfontäner är bara tillgängliga med båt om du är gäst. Boka middag på hotellet och du välkomnas vid kajen av en elegant, regalt klädd båtsman som transporterar dig över vattnen till denna magiska byggnad.

Stadspalatset (City Palace)

Tjockt över sjön torrear det största palatset i Rajasthan, City Palace, en djup elfenbensvit byggnad som blir amber vid solnedgång. Först byggt i 1500-talet av Maharana Udai Singh II, stadens grundare, är det en excentrisk samling byggnader skapade av påföljande härskare, fullpackade med praktfulla balkonger, torn och kupoler. Rummen är packade med skatter som ger en inblick i maharajas prakt, från desorienterande påfågelmosaiker och färgglassa fönster, till de sju bågar där härskare vägdes på jättelika vågar. Deras vikt i guld delades sedan ut till sitt folk.

Kristallgallerierna

Besök Fateh Prakash Palace för att se de extraordinära Kristallgallerierna. 1887 var Maharana Sajjan Singh så tagen av engelskt kristall att han beställde hela möbelgrupper från F&C Osler & Co i Birmingham. Den extravaganta samlingen inkluderar de vanliga bordssmyckena, tillsammans med stolar, bord, soffor och till och med en ganska bekväm utdragen skuren glas-säng han aldrig sov i, eftersom den anlände efter hans död.

Bagore-Ki Haveli

Se Rajasthani-dansösor piruettera vid kvällsföreställningar på 1700-tals Bagore-Ki haveli, eller herrgård, nära Gangaur Ghat vid kanten av Lake Pichola. Byggt av premiärminister Amir Chand Badwa, dess 138 rum, uppställda runt gårdar, husar en rad kulturella visningar, inklusive en intressant galleri av samtida och folkkonst, och världens största turban.

Jag Mandir

Shah Jahan, son till mughal-kejsaren Jahangir, sökte flykt i Jag Mandir efter att ha lett en misslyckad revolt mot sin far. Legenden säger att palatset var hans inspiration till Taj Mahal-graven han byggde för sin fru. 1600-tals palatset på en ö vid Lake Picholas södra ände är gjut i gul sandsten och utkleid med marmor och kronat med en kupol. Det är öppet för besökare och erbjuder ett dagligt café och en elegant kvällsrestaurang.