Så besöker du Varanasi, Indien
Varanasi är en av Nordindiens äldsta städer. Liggande vid floden Ganges, är det primära platsen för hindupilgrimer som söker heliga dip i Mother Ganga:s vatten, samt centrum för hindukremationer. Nära ligger Sarnath, by som buddhister värdesätter som platsen där Gautama Buddha höll sin första predikan. Det gör Varanasi till hem för två av världsreligionernas heligaste platser, bara 13 km ifrån varandra.
Instruktioner
- Kom till Varanasi. Liten regional flygplats med inrikesflyg. Men om Varanasi är del av större Indien-resa, kommer du förmodligen med tåg. Staden ligger på järnvägen Delhi–Kolkata, kort resa från Agra och Taj Mahal. Undvik buss i denna del av Indien – fordon och vägar är opålitliga.
- Hitta hotell nära Ganges. Att uppleva hindunismens andliga centrum är huvudsyftet – inte kunna gå dit är ett stort minus. Taxi/hotellbuss till Ganges markerar dig som måltavla för tiggare och bluffare.
- Vandra längs ghaterna. Bästa sättet att utforska Ganges-stranden med tempel, trappor till floden (ghats) och kremationsplattformar är till fots. En spöklik upplevelse, inget liknande finns. Var respektfull, och fotografera ALDRIG en kremation. Prova också en båtfärd för att se ghaterna från vattnet.
- Besök Vishwanath-templet. Ibland kallat "Gyllene templet" – dess 14 meter (45 fot) hög spira är dekorerad med en ton guld. Som bad i Ganges, är besök här del av varje hindus pilgrimsfärd.
- Försök hitta en sadhu som talar engelska. Vissa av dessa (be)berömda indiska asketiska heliga män är tillgängliga, men pressa inte. Om de inte kan/vill prata – respektera deras integritet.
- Hyra auto-rickshaw till Sarnath. Det kan verka beskedligt jämfört med Varanasi, men Sarnath och dess ruiner är en stor buddhistisk helg plats. Många lokala tempel (Thailand, Japan, Tibet) värt besök.
- Återvänd till ghaterna på natten. Hinduer på puja sätter smörlampor i Ganges efter solnedgång – en scen värd att se.
- Utforska grändlabyrinten bakom Ganges. Kaotisk, pulserande, klaustrofobisk urban värld som avslöjar det bästa och sämsta Indien har att erbjuda.
