Om Thailand

Konungariket Thailand är en av Asiens mest populära turistdestinationer. Det inbjudande klimatet, de charmiga människan och den relativt låga kostnaden gör det till ett ideellt val för semester. Thailand har en rik kultur med stöd av en lång och berättigad historia. Landet koloniserades aldrig och njuter av djupa traditioner rotade i buddhistisk tro och lojalitet mot kungafamiljen.

Geografi

Thailand ligger i Sydostasien. Yta ~518 000 km² (200 000 sq mi) – ungefär som Texas. Huvudstad och största stad: Bangkok (~10 miljoner invånare). Bangkok är enorm, men landet är mestadels landsbygdspräglat. Vackra berg, slätter, stränder med varmt tropiskt klimat året runt.

Betydelse

Thailand är en konstitutionell monarki. Kungen, Bhumibol Adulyadej (Rama IX), regerade i 52 år (per 2008). Hans position har lite politisk makt, men han vårdas och har stort inflytande.

Befolkning

~65 miljoner invånare. ~90 % etniska thailändare. Resten: etniska kineser, andra sydostasiater, få kaukasier. Thailand är ett buddhistiskt land: 95 % Theravada-buddhist, ~5 % islam. ~85 % talar thai, övriga regionala språk. Engelska vanligt andraspråk.

Ekonomi

Thailand har stött på ekonomiska utmaningar. 2004-tsunamin och 1997-asiatiska finanskrisen var stora tillbakaslag. Ekonomin drivs främst av export av naturresurser och tillverkade produkter. Naturresurser: ris, timmer, gummi, ädelstenar. Tillverkade: elektronik, bilreservdelar, petrokemikalier.

Fördelar

Blomstrande turismindustr. Otrolig natur, rika kulturskatter, mycket vänliga människor. Bangkok – pulserande metropol med majestätiska Buddha-statyer och gyllene tempel. Grand Palace konkurrerar med vilket kungligt palats som helst. Chiang Mai – Nordthailands kulturella centrum, fyllt av tempel, idealisk bas för expeditioner till fjärran bergstammar. Många spektakulära stränder, inklusive Phuket i söder.