Varför Jacques Cartier sökte en passage till Asien

Kryddhandeln som motivation

Under 1400- och 1500-talen var europeisk efterfrågan på kryddor (peppar, kanel, muskotnöt, nejlikor) enorm – för matkonservering, smak och uppfattad medicin. Övergångs- och befintliga sjövagar var långa, farliga och kontrollerade av mellanhänder, vilket gjorde kryddor extremt dyra.

Nordvästpassagen-hypotesen

Cartier (som många) trodde att en norra sjöväg över Nordamerika skulle ge en snabbare, billigare, direkt länk till Asiens rikedom. Han hoppades att berika sig och sina beskyddare genom att gå runt ottomanska och portugisiska monopoler.

Även om han utforskade St. Lawrence-floden (1534–1542) fanns ingen passage; sökandet drev vidare nordamerikanska upptäckter.