Vilka sjukdomar drabbade aboriginerna när européerna anlände?

När européer först tog kontakt med aboriginska australiensare i slutet av 1700-talet tog de med sig en mängd olika infektionssjukdomar som hade förödande effekter på aboriginernas befolkning. Dessa sjukdomar, som aboriginalerna inte hade någon naturlig immunitet mot, inkluderade:

- Smittkoppor:

En av de mest katastrofala pandemierna i mänsklighetens historia var smittkoppsutbrottet. Innan européernas ankomst tror man att smittkoppor inte hade funnits i Australien. Smittkoppor överfördes genom luftvägsdroppar och direktkontakt med infekterade personer eller kontaminerade föremål. Det orsakade symtom inklusive hög feber, utslag och bildandet av pusfyllda blåsor. Dödligheten under smittkoppsepidemier kan nå upp till 50 %.

- Mässling:

Mässlingviruset är mycket smittsamt och sprids genom luftvägsdroppar och direktkontakt med infekterade individer. Symtomen inkluderar feber, hosta, rinnande näsa, röda ögon och ett distinkt rödbrunt utslag. Innan vaccination infördes var mässling ansvarig för ett betydande antal dödsfall.

- Tuberkulos:

Tuberkulos (TB) orsakas av bakterien "Mycobacterium tuberculosis", som främst infekterar lungorna men kan även påverka andra organ. Symtom inkluderar ihållande hosta, bröstsmärtor, svaghet och viktminskning. TB var särskilt förödande för aboriginska samhällen på grund av deras levnadsförhållanden och begränsade tillgång till sjukvård.

- Influensa:

Influensaviruset orsakar luftvägsinfektioner som sträcker sig från milda till svåra symtom, inklusive feber, frossa, hosta, ont i halsen och värk i kroppen. Influensaepidemier var särskilt skadliga för aboriginernas befolkning på grund av deras sårbara hälsotillstånd.

- Gonorré och syfilis:

Dessa sexuellt överförbara infektioner kom med av europeiska bosättare. Symtom på gonorré inkluderar smärtsam urinering och flytningar, medan syfilis visar sig i stadier med olika symtom, såsom hudskador och neurologiska komplikationer.

De höga dödssiffrorna orsakade av dessa sjukdomar, tillsammans med störningen av traditionellt sätt att leva, orsakade betydande minskningar av aboriginernas befolkningar och djupgående sociala, ekonomiska och kulturella effekter på aboriginernas samhällen. Som ett resultat spelade dessa infektionssjukdomar en betydande roll i aboriginernas tragiska historia.