Montanas namnursprung: Spanska "Montaña" (Bergig)

Montana härstammar från det spanska ordet montaña ("berg", "bergig region").

Namngivningssekvens

1. Tidigt 1800-tal: Spanska/mexikanska handlare och utforskare tillämpade "Montaña" på den norra Rocky Mountain-regionen
2. 1860-tal: Guldfynd (Bannack, Virginia City) lök anglosaxiska gruvarbetare; namn anglifierades till "Montana"
3. 1864: Montana Territory organiserad (från Idaho Territory) — namn formaliserades
4. 1889: Statsbildning (41:a) — namn bevarades

Geografisk noggrannhet

Väl valt: Montana har 64 namngivna bergskedjor (mest Rockies), medelhöjd 3 400 ft (6:e högst), och "Crown of the Continent" (Glacier NP) + Yellowstone-port. Den spanska termen beskrev regionens karaktär, inte en enskild topp.

Etymologiska släktingar

• Montana (Spanien): flera kommuner
• Montaña (Spanska): generiskt "berg"
• Mont Blanc (Frankrike/Italien): "Vitt berg"
• Montenegro: "Svart berg" (Venetianskt)

Inget urfolksnamn antogs för territoriet – till skillnad från Wyoming (Lenape), Dakota (Sioux), eller Utah (Ute).