Hur Mill Plain Blvd i Vancouver, WA fick sitt namn: Tre teorier

Mill Plain Boulevard – Vancouver, WA:s stora öster-väster-arteriell – har ett namn med dimmiga ursprung. Tre plausibla teorier, ingen definitiv.

Teori 1: Sågverket (Mest citerad)

Ett vattendriven sågverk bedrevs nära öständan av nuvarande Mill Plain på 1850–60-talet, tjänade Hudson's Bay Company och tidiga bosättare. "Mill Plain" = den plana (plain) där sågverket stod. Stöds av:

• HBC-poster refererar till "the mill on the plain."
• Arkeologiska bevis på kvarnkanal-rester nära SE 1st St.
• Tidiga kartor märker "Mill Plain" som en ort före vägen existerade.

Teori 2: Den inhemska stigen

En Klickitat Trail-gren (ibland kallad "Mill Plain Trail") korsade området, kopplade Columbia-flodens byar till inre kamasprairie. "Plain" = öppen kamasäng underhållen med kontrollerade bränningar. Vägen följde stigen. Stöds av:

• Etnografiska beskrivningar (Gibbs, 1854; Spier, 1936).
• Kamas (Camassia quamash) blommar fortfarande i vårgropen längs korridoren.

Teori 3: Beskrivande topografi

Mill Plain Blvd går genom en bred, relativt plan terrass ovanför Columbia-översvämningsslätten – geologiskt en "plain." "Mill" kan vara generiskt för "kvarn/bearbetning" (ett kvarnverk fanns också i närheten). Namnet beskrev helt enkelt landformen.

Vad vi vet

• Namnet dyker upp på 1870-tals kartor.
• Vägen förbättrades till highway (SR 500) på 1930-talet.
• Nu 4–6 fält, 10+ mil, kopplar I-5 till I-205, säumd av detaljhandel, medicin, bostad.

Sågverksteorin har mest dokumentär vikt. Men som många stillahavsnordväst-platsnamn, är det en palimpsest – urfolkslandskap, bosättarindustri, modern asfalt.