Hållbar turismutveckling i Karibiken

Som sagt går: "Turism, som eld, kan laga din mat eller bränna ner ditt hus." Trots sina ekonomiska fördelar producerar turismindustrin i Karibiken också negativa sociala och miljörelaterade utfall. Om turismens skadliga effekter går ohänderade, riskerar Karibiköarnas turismindustrier att självdestruera. Hållbar turismutveckling söker sätt att balansera för- och nackdelar med turismaktiviteter för att minimera negativa konsekvenser samt maximera positiva effekter.

Ekonomi

The International Ecotourism Society (TIES) uppskattar att 2006 års turism- och reseinindustri var värd 6,5 biljoner dollar världen över. Turism har blivit världens största industri, överskridande både internationell olje- och vapenförsäljning. Betraktad som "ekonomisk motor" för Karibiken, skapar turism jobb och lockar investeringar till öarna. Många karibiska nationer konkurrerar om turismintäkter genom att ivrigt marknadsföra sig själva som destinationer för ö-paradis-semester, bröllop och kryssningssemester.

Utveckling

Utveckling av turistboenden i kustområden förändrar ofta kustlinjen och orsakar miljöproblem såsom förorening av vattenvägar. Snabb utveckling kräver vanligtvis importering av en utländsk arbetskraft, vilket ökar öns befolkning på en kort tidsperiod. Hotell och resorts ökar ytterligare öns befolkning när de är bokade med turister. Vattenbrist har blivit en av de mest uppenbara realiseringarna av befolkningspress i Karibiken.

Hållbara lösningar på snabb utveckling inkluderar att införa byggnadsregler för att begränsa utvecklingstakt, genomdriva miljöskydd, använda gröna byggnadstekniker och tillämpa energibesparande åtgärder. Utbildning av en lokal arbetskraft hjälper ytterligare att mildra befolkningspress.

Kryssningsskepp

Kryssningsskeppssemester står för en stor del av Karibikens turismindustri, drar in intäkter och skapar jobb. Men kryssningsskepp lämnar ett uppenbart miljöavtryck. Enligt TIES producerar kryssningsskepp i Karibiken uppskattat 70 000 ton avfall varje år. Dessutom spenderar kryssningsskepps dagbesökare mindre pengar i de lokala samhällena än besökare som övernattar på ön. I Dominican Republic spenderade turister som stannade på ön 18 gånger mer pengar i samhället än kryssningsskeppsbesökare gjorde, enligt TIES.

Vissa karibiska öar, såsom Anguilla, har avvisat kryssningsskeppstrafik, därmed minimera effekten av tusentals kryssningsskeppsbesökare.

Sociala överväganden

Turismutveckling orsakar friktion mellan lokala invånare och utländska investerare. Utveckling har drivit upp markpriser och fördrivit de fattigare lokala samhällena genom hela Karibiken. När utländska investerare förvaltar turismutveckling, avvikar en stor del av vinster från de lokala samhällena till investerarnas vinster. De lokala invånarna måste ofta ta de lägst betalda jobben medan utländska investerare skördar de ekonomiska fördelarna.

Hållbara turismpraktiker gynnar förvaltning av turismindustrin av lokaler. Genom att förstå vikten av sina naturresurser visar lokala samhällen sig mer medvetna om miljön än traditionella utländska investerare. Lokala invånare tillverkar och säljer hantverksvaror såsom smycken och andra suvenirer, agerar som guider och erbjuder gästhusboende och mat för turister. Varje aktivitet drar intäkter direkt in i de lokala samhällenas ekonomier, vilket hjälper till att förbättra levnadsstandarden i Karibiken.

Hållbarhet

Utbildning och investering spelar nyckelroller i utvecklingen av hållbara turismpraktiker i Karibiken. Hållbara turismutvecklingsaktiviteter strävar efter att utbilda lokala samhällen om att driva sina egna småföretag och lära dem om att bevara sina naturresurser. Lokalerna välkomnar i sin tur turister in i sina samhällen och lär besökarna om traditionell kultur och seder. Turister lär sig också hur och varför de ska respektera områdets naturresurser. Utvecklingen av en hållbar turismindustri kräver reinvestering av turismvinster i miljöbevarande och utbildningsaktiviteter.