Hur Hawaiiöarna bildades

Hotspot-vulkanism

Hawaiikedjan ligger ovanför en stationär mantel-hotspot. När Stilla havets platta drar nordväst, genomsyrar magma skorpan, bygger vulkaner som blir öar. De äldsta öarna (t.ex. Kauai) ligger nordväst; den yngsta (Big Island) sitter över hotspoten idag.

Vulkantyper

• Sköldvulkaner: Bredda, blanda lutningar byggda av flytande basaltlava (t.ex. Mauna Loa, Mauna Kea).
• Krutkoner: Brantare, mindre sprickor bildade av fragmenterad lava (t.ex. Diamond Head).

Pågående process

Kīlauea och Mauna Loa förblir aktiva, lägger till ny mark. Samtidigt sliter erosion och subsidence ner äldre öar, skapar de dramatiska klippor, dalar och rev som definierar Hawaiis landskap.