Puerto Ricos fysiska geografi: Berg, kuster, regnskogar & mer

Puerto Rico är den minsta och östligaste ön i Stora Antillerna, belägen ~1 000 mil sydost om Miami. Arkipelagen inkluderar huvudön (rektangulär, ~160 x 55 km, 9 100 km²) och mindre öar: Vieques, Culebra och Mona.

Topografi

En ruff central bergskedja (Cordillera Central) sträcker sig öst-väst. Högsta punkt: **Cerro de Punta (1 338 m / 4 390 ft)**. Terrängen faller ner mot kustområden norr och söder.

Kustlinje (~440 km)

• Norr: Branta klippor, dramatiska karstformationer.
• Söder: Mildera lutningar, mangrover, sandstränder.
• Öst (Culebra/Vieques): Världsklassstränder (Flamenco Beach).
• Bioluminescensbukter (Mosquito Bay, Laguna Grande, La Parguera) – sällsynta ekosystem som glöder av dinoflagellater.

Klimat

Tropiskt marin. Medeltemp: 24°C (jan) till 29°C (aug). Regnperiod: maj–dec; Torrperiod: jan–apr. Passatvindar mildrar hetta.

Ekosystem & Biodiversitet

• El Yunque National Forest: Enda tropiska regnskogen i US National Forest System. Hög endemism (coquí groda, puerto rikansk papegoja).
• Torrskogar (Guánica), kustmangrover, korallrev, seagräsbäddar.
• Marint liv: Sjöschildpador, manater, delfiner, valar (säsongvis).

Fyra geografiska regioner

1. Norra kustområde (urban, stränder, karst).
2. Centrala bergskedjan (ruff, kafferegion, högsta topplar).
3. Södra kustområde (jordbruk, torrigare, historiskt sockerområde).
4. Östra region (mindre utvecklad, regnskogar, utlandska öar).

Denna kompacta mångfald gör Puerto Rico till en mikrokosmos av karibiska landskap.