De tre huvudtyperna av korallrev: Fringing, Barrier och Atoll

Korallrev tar tre klassiska former, var och en formad av samspel mellan koralltillväxt, havsnivå och underliggande landmassa.

1. Fringing Rev (Kustrännaväggar)

Den vanligaste typen, fringing rev växer direkt från kystlinjen ut i grundvatten. Ingen lagun skiljer dem från land. De är ofta förknippade med mangroveskogar och sjögräsängar, bildar kontinuerliga kustekosystem. Exempel kring många tropiska öar och fastlandskuster.

2. Barrier Rev (Barriärrev)

Dessa ligger utmed havet, skilda från land av en lagun – ibland tio kilometer bred. Great Barrier Reef (Australien) sträcker sig över 2 300 km, världens största. Belize Barrier Reef och Nya Kaledoniens rev är andra stora exempel. Laguner mellan rev och kust värdar distinkta livsmiljöer: sjögräsängar, patch rev, och uppfödningsområden för revfiskar.

3. Atoller

Ringformade eller hästskoformade rev som omger en central lagun, atoller bildas när en vulkanisk ö sänker sig under havsnivå medan koraller fortsätter växa uppåt. Revets position behålls vid ytan, till slut bildar en ring runt en lagun där ön en gång stod. Klassiska exempel pryder Stilla havet: Bikini, Kwajalein, och Maldiverna i Indiska oceanen.

Andra formationer

Patch rev (isolerade korallhuvuden), pinnacle rev (branta torn), och bank rev (linjära utmedhavsformationer) lägger till mångfald i revlandskap världen över.

Alla tre huvudtyper beror på klart, varmt, solljust vatten – och alla står inför existentiella hot från uppvärmning, forsurning och lokala stressorer.