Mare Tranquillitatis: Den historiska månenlandningplatsen du kan se från jorden

Mare Tranquillitatis (Mare Tranquillitatis) är ingen hav alls – det är en stor, mörk basaltisk slätt på månens nersida. Bildad av antika vulkanutbrott för 3,5 till 4 miljarder år sedan, täcker denna "mare" (latin för hav) ungefär 873 km (542 mil) i diameter.

Plats och synlighet

Belägen i den nordöstra kvadranten av månens mot-jorden-vända halvklot, är Mare Tranquillitatis lätt synlig för blotta ögat som en av de stora, mörka fläckar som formar "Mannen i Månen". Den ligger mellan Mare Serenitatis (Mare Serenitatis) i nordväst och Mare Fecunditatis (Mare Fecunditatis) i sydost.

Apollo 11: Människans första steg

Mare Tranquillitatis skrev historia den 20 juli 1969, då Apollo 11 lunarmodulen Eagle satte ner vid 0,67408° N, 23,47297° E. Neil Armstrong och Buzz Aldrin tillbringade 21 timmar, 36 minuter på ytan, varav 2,5 timmar utanför rymdfartyget. De deployerade vetenskapliga instrument (inklusive en seismometer och laserreflektor fortfarande i bruk idag), samlade in 21,5 kg månprover, och lämnade en ikonisk platta: "Här satte män från planeten Jorden först fot på Månen, juli 1969 e.Kr. Vi kom i fred för all mänsklighet."

Varför denna plats?

NASA valde Mare Tranquillitatis för Apollo 11 just för att det verkade relativt plan och smidigt – kritiskt för en första landning. Senare missioner målade mer geologiskt komplexa platser (berg, krätare, riller), men Tranquility Base förblir den symboliska porten till månenutforskning.