Medelhavet: "Mitten av jorden", inte "Vita havet"

Påståendet att Medelhavets "korrekta namn" är "Vita havet" är lingvistiskt och historiskt felaktigt. Namnet "Medelhavet" härstammar från latin mediterraneus – medius (mitten) + terra (jord/land) – betyder "i mitten av landet" eller "inlands sjö", vilket speglar dess läge omgiven av Europa, Afrika och Asien.

Etymologisk verklighet

• Latin: Mare Mediterraneum / Mare Nostrum ("Vårt hav")
• Grekiska: Mesogeios Thalassa (Μεσόγειος Θάλασσα) – "mitten-jord hav"
• Arabiska: Al-Baḥr al-Mutawassiṭ (البحر المتوسط) – "mitten havet"
• Turkiska: Akdeniz – "Vita havet" (detta är det enda stora språket som använder "Vita havet")
• Hebreiska: HaYam HaTikhon (הים התיכון) – "mitten havet"
• Slaviska: t.ex. Ryska Sredizemnoye More (Средиземное море) – "mitten-jord havet"

"Vita havet" påståendet: Partiell sanning

Endast Turkiska (Akdeniz) och några mindre språk använder "Vita havet." Påståendet att "Grekiska, Slaviska, Albanska, Hebreiska, Turkiska och Arabiska använder variationer av 'Vita havet'" är falskt för Grekiska, Slaviska, Albanska, Hebreiska och Arabiska – alla använder "mitten/mitten-jord" konstruktioner.

Verkliga "Vita hav"

• Vita havet (Ryssland) – Beloye More (Белое море); arktisk inbuktning; äkta "Vita havet"
• Akdeniz – Turkiska för Medelhavet; troligen från skum/färg eller kontrast till "Svarta havet" (Karadeniz)
• Mar de Plata – Spanska "Silverhavet"; Río de la Plata utnäring region

Medelhavets många historiska namn

• Forntida Egyptiska: Wadj-wer ("Stora Gröna")
• Feniciska: Yam (Hav) eller riktning
• Biblisk Hebreiska: Yam HaGadol ("Stora Havet"), Yam Plishtim ("Filisteernas Hav"), Yam HaAcharon ("Västra Havet")
• Romersk: Mare Nostrum, Mare Internum, Mare Magnum
• Mellantida Arabiska: Bahr al-Rum ("Romernas/Byzantinernas Hav")

Varför förvirringen existerar

Turkiska Akdeniz ("Vita havet") är framträdande på grund av Ottomansk historisk inflytande och modern Turkiets geopolitiska vikt. Vissa sekundära källor övergeneraliserar detta enskilda språks term. Medelhavets definierande egenskap – innesluten mellan tre kontinenter – fångas av "mittenhavet" i praktiskt taget alla språk utom turkiska.