Är Medelhavet en del av Atlanten?

Medelhavet är inte en direkt del av Atlanten. Det är ett halvslutet marginalhav kopplat till Atlanten enbart genom det smala Gibraltarsträdet. Geologiskt och oceanografiskt är det distinkt: det har högre salinitet, unikt klimat (medelhavsklimat) och distinkta biologiska mångfald. Även om det utbyter vatten med Atlanten, fungerar det som en separat bassäng med egna cirkulationsmönster.