Koraller äter inte – De odlar alger; Revinvånarna äter

Korall-alger symbiosen

Revbyggande koraller är inte rovdjur. De är sessila djur (polyper) som värdar symbiotiska dinoflagellater kallade zooxantheller inuti sina vävnader. Algarna utför fotosyntes, producerar glukos, glyserol, och aminosyror som ger upp till 90% av korallens energibehov. I utbyte ger korallen algerna CO₂, kväve, fosfor, och ett skyddat, solbelyst hem.

Revets födväv: Vem äter vem

Korallstrukturen skapar habitat för tusentals arter med olika dieter:

Herbivorer (Alggrazare)

• Papegojfisk, kirurgfisk, kaninfisk – skrapar täppalger, förhindrar korallförstöring.
• Sjöborrar – nyckelgrazare; dödligheter orsakar algövertäckning.

Karnivorer (Rovdjur)

• Murener, havsabborrar, snappare, barracuda, lejonfisk – jagar fiskar och kräftdjur.
• Revhaajar (svartspets, vitspets, grå rev) – medelnivå rovdjur.

Allätare

• Lipfiskar, damselfiskar, triggerfiskar – äter alger, små invertebrater, zooplankton.

Filtrerare

• Svampar, tunikater, blötdjur, sjöfläktar, mjuka koraller – filtrerar bakterier, fytoplankton, detritus.

Detritivorer

• Sjökonkor, ormstjärnor, hermitkrabbor, polychaeter – återvinner organiskt avfall.

Korallätare (Corallivorer)

• Kronofjädringstjärna (Acanthaster planci) – utbrott förödar rev.
• Fjärilsfisk, filfisk, vissa nacksnackor – nypper polyper; vanligtvis mindre påverkan.

Biodiversitet = uthållighet. Förlust av vilken funktionell grupp som helst (särskilt herbivorer) kan utlösa fas-skift från korall till algdominans.