Marmarhavet: Det lilla havet som länkar Svarta havet och Egeiska havet

Marmarhavet är ett inlands hav helt inom Turkiet, som fungerar som den avgörande akvatiska bron mellan Svarta havet och Egeiska havet (en del av Medelhavet). Det ansluter via två strategiska sund:

• Bosporus-sundet (nordost) – Kopplar till Svarta havet; separerar europeiska och asiatiska Istanbul.
• Dardaneller-sundet (sydväst) – Kopplar till Egeiska havet; historisk port till Medelhavet.

Med en yta på 11 350 km² (4 380 sq mi) är Marmarhavet relativt litet men geopolitiskt enormt. Dess vatten är tvåskiktade: ett ytskikt med lägre salinitet från Svarta havet utflöde, och ett djup skikt med saltare Medelhavsinflöde. Denna stratifiering påverkar fiskerier, föroreningsspridning och sjötrafik.

Stora städer längs dess stränder inkluderar Istanbul (sträcker över båda kontinenter), İzmit, Bandırma, och Tekirdağ. Havet har varit ett korsväg för civilisationer – grekisk, romersk, bysantinsk, ottomansk – och förblir en vital kommersiell korridor för rysk och ukrainsk spannmål, olja, och global sjöfart.