Varför öknar bildas på kontinenternas västra sidor

Till skillnad från frågans premiss finns stora öknar främst på västra sidor av kontinenter. Detta mönster beror på regnskuggeffekten: rådande österliga passatvinder bär fukt från oceaner till östra kuster, där den nederbördar. När luften rör sig inåt landet och sänker sig på västra sidan värms och torkas den, vilket skapar torra förhållanden. Klassiska exempel inkluderar Atacamaöknen (Sydamerika), Namiböknen (Afrika) och Sonoraöknen (Nordamerika).