Hur Grand Canyon fick sitt namn: Från "El Gran Cañón" till en amerikansk ikon

Namnet "Grand Canyon" har en tydlig linje tillbaka till de första europeiska ögonen som skådade klyftan.

Första europeiska siktningen (1540)

Spansk upptäcktsresande García López de Cárdenas, kapten i Francisco Vázquez de Coronados expedition, nådde södra randen i september 1540 när han sökte de mytiska sju guldstäderna. Hans parti stirrade ner i den stora klyftan och namngav den "El Gran Cañón" – bokstavligen "Den stora kanyonen".

Anglisering och antagande

• Under århundraden kvarstod det spanska namnet på kartor och i mexikanska territoriala register.
• Efter mexikansk-amerikanska kriget (1846–48) och Gadsden-köpet (1854) blev området USA:s territorium.
• Amerikanska upptäcktsresande, kartläggare (särskilt 1857–58 Ives-expeditionen och 1869 Powell-expeditionen) och bosättare antog den direkta översättningen: "Grand Canyon."

Urfolks namn föregår båda

Länge före Cárdenas bar kanyonen namn i urfolks språk:

• Hopi: Öngtupqa ("Saltkanyon")
• Paiute: Kaibab ("Liggende berg")
• Navajo (Diné): Tsékooh Hatsoh ("Kanyon skapad av floden")

President Theodore Roosevelt utropade det till nationalmonument 1908; det blev nationalpark 1919.