Frankrikes tre största mineralresurser: Järn, bauxit och kaliumsalter

Frankrike har betydande mineralresurser som historiskt drivit sin industrialisering och fortfarande är strategiskt viktiga:

1. Järnmalm (Fer)

• Huvudbasiner: Lorraine (Minette-typ, 30–35 % Fe), Normandie (kritisk), Bretagne (Armoriqska massivet)
• Produktionshögsta: 60+ miljoner ton/år (1960-talet) — Europas största
• Nuvarande status: Brytning upphörde (1997 Lorraine); reserver finns kvar men hög fosforhalt, djupa lagerställen, billigare import
• Arv: Byggde fransk stålindustri (Usinor, Sacilor → ArcelorMittal); formade Lothringens identitet

2. Bauxit (Aluminiummalm)

• Lagerställen: Var (Brignoles), Hérault (Bédarieux), Bouches-du-Rhône — karstisk bauxit på kalksten
• Produktion: Högst 1970-talet (~2 miljoner ton); upphörde 1990-talet
• Bearbetning: Aluminiumsmältverk i Saint-Jean-de-Maurienne, Dunkerque, Gardanne (importerad alumina)
• Betydelse: Gjorde Frankrike till en europeisk aluminiumledare (Pechiney → Constellium/Rio Tinto)

3. Kaliumsalter (Kalium: Sylvin KCl, Karnallit KMgCl₃·6H₂O)

• Plats: Alsace-bassängen (Mulhouse, Wittelsheim) — permiska evaporiter
• Produktion: 600 000–1 miljon ton K₂O/år (MDPA — Mines de Potasse d'Alsace)
• Status: Enda betydande kaliumproducent i Frankrike; avtagande men verksam
• Användning: Gödselmedel (95 %), industriella kemikalier, avisförmedling, läkemedel
• Strategisk: Minskar EU:s importberoende (Vitryssland, Ryssland, Kanada, Israel stora globala leverantörer)

Andra anmärkningsvärda resurser

• Salt (Halit): Lothringen, Franche-Comté, Aquitanien — råvara för kemisk industri
• Uran: Limousin, Forez — historisk produktion (80 000 ton U); brytning avslutades 2001
• Volfram: Massif Central (Salau) — strategisk metall
• Industriella mineraler: Kaolin (Bretagne), Talk (Pyrenéer), Diatomit, Gips — aktiva

Modern kontext

Frankrike importerar idag de flesta metalliska malmer men förblir en stor bearbetare av industriella mineraler. EU:s lagstiftning om kritiska råvaror (2023) har förnyat intresset för inhemskt potential — särskilt litium (Alsace geotermiska saltlaker), sällsynta jordartsmetaller (återvinning) och volfram.