Länder inom Polcirkeln: De åtta nationerna i högst norden

Polcirkeln (66°33′N) passerar genom åtta suveräna stater, var och en med territorium norr om denna latitud. Dessa nationer utgör kärnan i polärt samarbete genom Arktiska rådet.

Europeiska arktiska nationer (6)

1. Norge – Inkluderar fastlandsdel (Nordland, Troms, Finnmark) och Svalbard-arkipelagen
2. Sverige – Norrbottens län (Lappland)
3. Finland – Lapplands region (Rovaniemi ligger strax söder om Cirkeln)
4. Island – Endast en liten ö (Grímsey) korsar Cirkeln; fastlandet ligger söderut
5. Danmark – Via Grönland (autonomt territorium; ~80% inom Cirkeln) och Färöarna (strax söder)
6. Ryssland – Stor arktisk kustlinje: Murmansk, Arkhangelsk, Sibirien, Chukotka, Franz Josef Land, Severnaya Zemlya, Wrangel Island

Nordamerikanska arktiska nationer (2)

1. USA – Alaska (Utqiaġvik/Barrow, Prudhoe Bay, ANWR, Gates of the Arctic NP)
2. Kanada – Yukon, Northwest Territories, Nunavut, norra Quebec (Nunavik), Labrador (Nunatsiavut)

Viktiga skillnader

• Islands fastland ligger strax söder om Cirkeln; endast Grímsey ön ligger norr
• Danmark kvalificerar enbart genom Grönland – ingen del av metropolitana Danmark är i Arktis
• Ryssland har största arktiska landarea och befolkning
• Urbefolkningar (Samiska, Inuit, Nenets, Jakuter, etc.) bebor dessa regioner över nationella gränser

Dessa åtta stater samarbetar om miljöskydd, hållbar utveckling och urfolks rättigheter genom Arktiska rådet (etab. 1996).