Europa med tåg – reseguide

Oavsett om du reser med ett all-inclusive Eurail-pass eller betalar per resa, är det att se Europa med tåg panoramatiskt, snabbt och bekvämt. Även om vissa järnvägssystem är mer utvecklade än andra (Frankrikes höghastighetståg och Eurostar överträffar lätt de flesta europeiska tåg) förblir tillgängligheten och prisvärdheten av tågresor konsekvent i hela västra Europa. Från Skotlands högländer till Holland och Nederländerna, till den fruktbara Loire-dalen i Frankrike, är tågresor ett utmärkt sätt att uppleva Europa.

Edinburgh och Skotlands högländer

Som framman i mycket av Europas internationella konst- och kulturfestivaler, är Edinburgh, Skottland, på sommaren en non-stop konstnärlig upplevelse. Bestående av vridna medeltida gator, stenbågar och smala "closes" (gränder), omger Edinburghs gamla stad den kända Edinburghs slott och ligger på en backig vulkanisk klippa.

Med ett arv av författare från Sir Walter Scott till J.K. Rowling, erbjuder Edinburghs gamla stad en rad butiker, restauranter, spökvandringar, guidade turer och pubar för resenärer och kultursökare som vill uppleva den antika staden.

Resenärer med tid att spendera gör väl i att besöka närliggande Fort William, beläget några timmars tågresa norrut i utlännen av Western Highlands. precis utanför Fort William ligger Storbritanniens högsta topp: den hårda och snötäckte Ben Nevis, där sportiga resenärer kan spendera dagen med att klättra på fårbesatta bergstoppar innan de njuter av en pint och en hemkokt måltid vid bergets fot.

Scotrail, Skotlands största tågbolag, avger dagligen till de flesta skotska städer och kan nå London på 7–8 timmar.

Amsterdam och Holland

Lätt en av västra Europas mest kända (och berömda) destinationer är kanalsamhället Amsterdam. Även om det översvämmas av turister under högsäsong, kan Amsterdam vara en utmärkt destination under vår- och höstmånaderna och erbjuder en mångd boende- och transporterbjudanden för säsongsoberoende resenärer.

Även för de mest tidskrävande resplaner, erbjuder Amsterdam världsskatter som inte kan förbises. Från Van Gogh-museet som huserar den största samlingen av konstnärens verk i en historisk visning av hans liv och utveckling, till den berühmde målaren Rembrandts atelje – möjligt den mest betydelsefulla bidragsgivaren till nederländsk konst – till det grymma Anne Frank-huset, tillfredsställer Amsterdams kulturhistoriska museer vilken konst- och historiekennare som helst.

Höghastighetståg till och från Amsterdam leder till Bryssel, London och Paris med höghastighets-Eurostar, och kopplar också till närliggande städer i Luxemburg, Tyskland och Danmark.

Loire-dalen och Tours

Bland de mest maleriska regionerna i hela Frankrike, erbjuder den berömda Loire-dalen söderväst om Paris en landskap prydd med slott och castéer från århundraden av fransk adlighet. Från Frans I:s stora slott på Chambord (vars trappa Leonardo da Vinci påstås ha designat) till de flodumsäumda stranderna av Chenonceaux, Damernas slott, har Loire-dalen tillräckligt med skatter och architektonisk prakt för att tilltala vilken semesterboende som helst.

Resenärer som vill planera sin egen tur av slotten kan anlända med tåg till Tours och besöka turistinformationen precis utanför tågstationen för att få kartor och listor över slott, samt broschyrer om spektakel, festivaler eller historiska återupptaganden under deras vistelse. Bussresor finns tillgängliga, liksom biluthyrning för de verkligen oberoende. Många av slotten erbjuder närliggande bed & breakfast, eller "gîtes", till bekväma priser.

Transporter till Tours finns från alla större franska städer, liksom många mindre, genom den nationella SNCF-järnvägstjänsten.