Semesterplatser i Ryssland

Ryssland sträcker sig över 11 tidszoner och är nästan dubbelt så stort som Kanada, världens näst största land. Det skulle vara omöjligt att besöka alla semesterplatser där, men tur är det att de flesta semesterdestinationer är koncentrerade till den västra delen av landet. Två undantag är Sibiriens Baikalsjön, världens djupaste och största sötvattenssjö, och Vladivostok, en östlig kuststad belägen 40 mil från den kinesiska gränsen. För att se dessa platser, behöver du bara åka den 5 753 mil långa Transsibiriska järnvägen.

Moskva

Moskva, Rysslands huvudstad, är en av världens mest livliga, och dyra, städer. Här hittar du den magnifika Röda torget, hem för de färgstarka lökformiga kupolerna på Sankta Basils katedral; Statens historiska museum; och Lenins mausoleum. Nya Arbat-gatan är där de rika handlar, äter, dricker och dansar, och en promenad genom Gorkijparken låter dig komma ifrån allt och omge dig med grönt (eller vitt, på vintern) i hjärtat av staden. Pushkin-museet och Kristi Frälsares katedral är också inte att missa. Vart du än är i staden, är det svårt att missa den 1 772 fot höga Ostankino-tornet, som var världens högsta fristående struktur från 1967 till 1976.

Sankt Petersburg

Grundad av Peter den Store 1703 och huvudstad för det ryska riket i två århundraden, är Sankt Petersburg full av historiska, kulturella och architektoniska skatter. Staden som en gång kändes som Leningrad är hem för mer än 200 museer, inklusive det världsberömda Ermitagemuseet. Innehus i sex byggnader, inklusive zarens eget Vinterpalats, har museet otaliga konstverk, från antika egyptiska verk till impressionister och Van Gogh. Det finns också Kunstkamera-museet och lägenheter för sådana kända tidiga boende som Alexander Pusjkin, Fjodor Dostojevskij och Vladimir Nabokov. Sankt Petersburg är också en stad för scenkonst, med attraktioner som Mariinskijteatern, hem för Mariinskijbaletten, vars dansare inkluderat Nijinsky, Pavlova, Nurejev och Barysjnikov.

Svarta havets kust

Om du vill gå till stranden som ryssarna gör, så åk ner till Svarta havets kust, där ett ovanligt varmt mikroklimat skapat av Kaukasusbergen till norr låter dig se sådana oryssiska syner som palmer och bananträd. Huvudkurorterna är städerna Anapa, Gelendjik och Sotji, huvudstaden för "den ryska Rivieran". Medan sommaren i Sotji betyder simning, betyder vintern skidåkning, och skidåkningen är så bra att Krasnaja Poljana, en skidort strax öster om staden, ska vara värd för 2014 års vinter-OS. Utdragna längs kystlinjen, hävdar Sotji att det är Europas längst sträckta stad. Och som ett vittne till strandkulturen, kom Sotji in i Guinness Book of World Records 2008 när 1 602 bikinitklädda kvinnor samlades på stranden för en "Cosmopolitan-Ryssland" tidningsreklam.