Vad var belägringen av Malta?

Belägringen av Malta var en militär konflikt som ägde rum på ön Malta mellan den 18 maj och den 8 september 1565. Belägringen utkämpades mellan det osmanska riket, ledd av Suleiman den storartade, och St Johns riddare, en katolik militär ordning. Osmanerna försökte erövra Malta, som var en strategisk ö i Medelhavet, för att utöka sitt imperium och få kontroll över handelsvägarna i regionen. Johannesriddarna, ledda av stormästaren Jean Parisot de Valette, var fast beslutna att försvara Malta och kunde stå emot de osmanska attackerna. Belägringen anses vara en av de viktigaste striderna i europeisk historia, eftersom den markerade slutet på den osmanska expansionen i Medelhavet.

Bakgrunden till belägringen

Johannesriddarna hade funnits på Malta sedan 1530, då de beviljades ön av kejsar Karl V. Riddarna var en mäktig militärordning, och de använde Malta som bas för att attackera osmansk sjöfart i Medelhavet. Detta ledde till ökande spänningar mellan ottomanerna och riddarna.

År 1565 beslutade Suleiman den magnifika att inleda en invasion av Malta. Han samlade en flotta på över 150 fartyg och en armé på över 40 000 man. Den ottomanska flottan anlände till Malta den 18 maj 1565 och belägringen började.

Belägringen

Osmanerna etablerade snabbt ett strandhuvud på Malta och började bygga belägringsverk. Johanniterriddarna, som var underlägsna och urslagna, drog sig tillbaka till sina befästningar i huvudstaden Valletta. Osmanerna belägrade Valletta, och striderna var hårda.

Osmanerna försökte bryta igenom Vallettas stadsmur flera gånger, men de stöttes alltid tillbaka av riddarna. Riddarna inledde också flera framgångsrika motattacker, och de kunde tillfoga ottomanerna tunga offer.

Slutet på belägringen

Belägringen av Valletta varade i över tre månader, och båda sidor led stora förluster. I september 1565 anlände en lättnadsflotta från Spanien till Malta och ottomanerna tvingades häva belägringen.

Efterspel

Belägringen av Malta var en betydande seger för Johannesriddarna och markerade slutet på den osmanska expansionen i Medelhavet. Riddarna kunde hålla fast vid Malta, och ön förblev under deras kontroll fram till 1798.

Belägringen anses vara en av de viktigaste striderna i europeisk historia, och den är fortfarande ihågkommen idag som en symbol för mod och motståndskraft.