Vilket var huvudmålet för europeiska upptäcktsresande?

Europeiska upptäcktsresandes främsta mål under utforskningstiden (1400–1600-talen) var att hitta en direkt sjöväg till öster, närmare bestämt Asien, från Europa. Detta drevs främst av önskan att skaffa värdefulla kryddor, silke och andra lukrativa varor från öst utan att behöva förlita sig på mellanhänder, såsom Osmanska riket, genom vilket alla handelsvägar passerar, vilket gör det möjligt för det att genom sin kontroll över handel, för att höja priserna. Genom att hitta en direkt sjöväg hoppades européerna kunna kringgå dessa mellanhänder, komma direkt åt källorna till dessa varor och maximera sina vinster. Detta ledde slutligen till betydelsefulla upptäcktsresor som genomfördes av kända personer som Christopher Columbus, Vasco da Gama och Ferdinand Magellan.