Henry Hudson: Den holländske upptäcktsresande bakom Hudson-flodens namn

1609 seglade den engelske navigatören Henry Hudson, under flagg för Holländska Ostindiska Kompaniet (VOC), Halve Maen (Halvmånen) på en sökande efter en Nordost-passage till Asien. Blockerad av arktisk is, tog han ett avgörande beslut: segla västerut över Atlanten för att söka en Nordväst-passage.

Han inträdde i en bred, tidvattendriven ästuarie — nu New York-hamnen — och navigerade uppströms ~150 mil till nära dagens Albany, noterade flodens djupa, navigerbara kanal och de rika pälsjägmarker för Mahican och Munsee Lenape folken. Även om han inte hittade någon passage till Stilla havet, övertygade hans detaljerade kartor och rapporter VOC om regionens kommersiella potential.

1614 etablerade holländarna Fort Nassau (senare Fort Orange, nu Albany) som en pälshandelsstation. 1624 var Nya Nederland formellt koloniserat, med Nya Amsterdam (Manhattan) som huvudstad. Floden — kallad Muhheakantuck ("floden som flyter två vägar") av Lenape — döptes till Hudson-floden till hans ära.

Hudsons sista resa (1610–11), under engelskt flagg, slutade i uppror i Hudson-bukten; han satts i drift och sågs aldrig igen. Men hans 1609 holländska expedition lade den geografiska och ekonomiska grunden för en av världens största städer.