Yucatán-halvön faktablad

Yucatán-halvön skiljer Karibiska havet och Mexikanska viken, i Mexikos sydligaste del. Tre federala delstater delar området: Yucatán, Campeche och Quintana Roo. Delar av Belize och Guatemala ligger också på halvön. Cancún ligger i sydöstra Yucatán, i Quintana Roo, tillsammans med majoriteten av hotell och turismindustrin.

Klimat, geologi och stränder

• Yucatán-halvön är en kalkstensplatta med omfattande grott- och dolinsystem. Stränderna består av erosionerad kalksten – fint, vitt sand. Majoriteten av kusten är sandstrand, med mangrovsvampar och kalkstenklippor. Norr om halvön, i Mexikanska viken, placerar Alvarez-teorin kraschen från händelsen som utrotade dinosaurierna.

  Halvön har tropiskt klimat, medel temperatur ca 27°C (80°F), liten variation. Ibland drabbas området av orkaner. Yucatán är svårt att odla. Jordlager är tunt och regn, om än ösande, rinner snabbt av. Enda sötvattenresurs i mayatid var cenoter (doliner) som pryder området.

Historia

• Mayacivilisationen började ca 2500 f.Kr. på Yucatán. Mellan 300–900 e.Kr. byggdes flera städer. 987 anlände toltékerna, blandades med maya och kom att dominera.

  Mayakultur organiserades i stadsstater som krigade mot varandra. Efter att ha dominerat andra städer kom Mayapan och Cocom-stammen att råda tills mitten av 1200-talet, när de flesta städer övergavs, troligen på grund av misskölnader. Spanjorna anlände 1511, erövrade halvön 1537 efter flera försök. Flera 30 franciskanska kloster byggdes för missionärer som bekehrde infödingarna till katolicism.

  Flera uppror följde hård behandling av indianer, men alla slogs ner. När Mexiko befriades från Spanien gjordes Yucatán initialt en oberoende region inom Mexiko, omvandlad till mexikanska stater under 1800-talets första hälft. Första åren av statlighet såg flera konflikter – inte bara federalist/centralist och liberal/konservativ, utan också inhemska uppror. Senaste upproret 1937 ledde till att federala regeringen införde omfattande jordreform, utdelade gemensamma marker till indianer.

  Ekonomisk utveckling har varit ojämn i de tre staterna. Turism har gett ekonomisk boom till Quintana Roo, koncentrerad till Cancún.

Hotell, turism och transport

• Flyg till Yucatán anländer från Mexiko, USA och flera europeiska destinationer, främst till Cancúns internationella flygplats. Det finns också internationella flygplatser i Mérida, Cozumel, Chetumal; och nationell i Campeche.

  Från Cancún korsar en avgiftsväg med fyra fält halvön och passerar Mérida mot Campeche. Sju betalstationer och säkerhetskontroller vid gränserna. Majoriteten av hotellrum ligger i Cancún och Cozumel, i Quintana Roo, som sedan turismutvecklingen 1970-talet blivit en stor resedestination med internationell flygplats.

Campeche

• Delstaten Campeche är troligen namngiven efter mayaord för "orm" och "fästingar". Huvudstad: Campeche, blev mexikansk stat 1862. Yta: 56 788 km² (21 926 sq mi), lika stor som Iowa. 406 km (252 mil) kystlinje med Isla del Carmen, Jaina, Triángulo, Cayo Arcas.

  Berg i norr och öster, plan sydåt. Flera små sjöar, förutom cenoter, många laguner längs kusten, floder. Ca 600 000 invånare, 85% spanska som modersmål, resten maya. Majoriteten katoliker.

Yucatán-staten

• Yucatán blev mexikansk stat 1824. Huvudstad: Mérida. Yta: 43 380 km² (16 749 sq mi). Geografiskt mest lågläge på kalkstensbädd med doliner och underjordiska sjöar. Kust: långa vita sandstränder, mangrovskogar. Små regnskogar vid gräns till Campeche.

  Befolkning: ca 1,6 miljoner. Majoritet spanska, 37% talar inhemska språk. 75% katoliker. Ekonomi: tjänster, livsmedelsförädling, textil. Några monteringsanläggningar ägda av USA-företag.

  Huvudstaden Mérida byggdes på antika mayaruiner. Mayastener användes i katedralens konstruktion.

Quintana Roo

• Quintana Roo skildes från Yucatán och blev autonom stat 1931. Östligast på halvön. Yta: 42 031 km² (16 228 sq mi). Huvudstad: Chetumal. Ca 900 000 invånare, flest spanska, 23% maya/andra inhemska. 63% katoliker.

  Geografi: generellt platt, sydväst höjer sig 200 m (660 ft) över havet. Kust: långa vita stränder, korallrev. Flera laguner, inlands grottor/cenoter.

  Industri domineras av turism – ca 90% av statens ekonomiska aktivitet. 25–28% av all mexikansk turism går till Cancún.

Natur och jordbruk

• Östra delen av Yucatán är torrt, lite vegetation. Västra delen: regnskog i Campeche, inkl. Calakmul Biosphere Reserve med ca 400 jaguarer. Vanliga träd: ceder, ceiba, pich, poak. Djur: myräter, piggsvin, tvättbjörnar. Puma, jaguar, långsvansade apor i regnskog. Papegojor, ara, kardinaler, blåfåglar vanliga.

  Utom regnskog finns fyra ekosystem: skog, savann, mangrov, rev. Skog: mahogany, ceder, ostindisk rosenved, palmer. Djur: myräter, spindelaffar, vitstjärtad hjort, tepezcuintles (hundtyp). Fåglar: kalkoner, papegojor, duvor, näktergaller.

  Torr savann: betesmark, buskage. Mangrovsvampar vid kust: amfibiska/vattenlevande djur – häger, pelikaner, andar, manatees, alligatorer. Kalkstenrev: marint ekosystem med fiskar och koraller. Majoriteten av halvön är intensivt odlat. Huvudgrödor: majs, bönor, sorghum, apelsiner, mangoer, citroner. Huvudboskap: kor, grisar, hästar. Fruktodling gör Yucatán till honungsproducent.

  Längs kusten är fiske viktigt. Huvudfångst: havsabborre, bläckfisk, haj.