Plattor att bryta för opaler

Den kontinent som är mest känd för opalbrytning är Australien. Eftersom australisk opalbrytning och relaterade do-it-yourself-brytmöjligheter är väl dokumenterade annorstädes, vänder vi vår uppmärksamhet till ett mindre känt opalbrytningsområde i Mexiko. Det finns många opalgruvor i Mexiko, men de som erbjuder lätt tillgång för stenentusiaster som avser att krossa egna exemplar finns i delstaten Jalisco, inte långt från Guadalajara.

Vad man ska leta efter

I världen av mexikanska opaler är kungen av stenar "eldopalen." Som geologisk tur skulle ha det, för ungefär 100 miljoner år sedan hade området runt vad som nu kallas Magdalena, Jalisco, Mexiko en idealisk blandning av vulkanisk bergart, kisel, järnoxid och fuktighet för att bilda dessa vackra stenar. Det är närvaron av spårämnen av järnoxid (rost) i blandningen som skapar deras fantastiska färg. Det finns ett antal butiker i Magdalena där du kan se exempel på dessa fina stenar samt andra varianter, var och en attraktiv på sitt eget sätt.

Var man ska leta

Från Guadalajara, kör norrut på motorväg 15, var noga med att ta betalvägen (märkt "Cuota"). Ungefär 32 km bortom starten av betalvägen passerar du Tequila-avfarten (en historia för en annan dag). ytterligare 16 km, ta Magdalena-avfarten. Avfarten är en skarp höger och du tar sedan en skarp vänster vid den första korsningen, vilket sätter dig på den icke-betalversion av motorväg 15. Det är cirka 2,4 km till kyrkan och torget som markerar stadens centrum. Motorvägen blir Calle Independencia (Självständighetsgatan) när du kommer in i stan. Butiker specialiserade på opaler finns längs den gatan och på gator runt torget.

Krossa några stenar

För att få hands-on opalbrytning-upplevelse, ta en tur av en områdesgruva. Bland de bäst kända turerna, och en jag upplevt på besök med familj och vänner, är en genomförd av Opalos de México. Deras guider är vänliga och talar engelska. Turen börjar med en buss eller lastbilskörning till "La Lupita" gruva, cirka 9 km utom stan och upp i bergen. Planera att vara på butiken kl 09:00 på morgonen och var beredd för en bumpig fart.

Brytningsverksamheten är av öppengruva-typ, så inga oro för att gå in i mörka, fuktiga gruvskaft. Du kommer att tillhandahållas en gruvarbetares hammare och skyddsglasögon. En guide visar hur man upptäcker stenar som är värda att krossa. Han förklarar hur opaler bildas, vilka egenskaper som påverkar deras värde, och hur man krossar en lovande sten. Dina chanser att hitta gemenskaplig kvalitetsmaterial är ringa, men upplevelsen är minnesvärd. Turen inkluderar ett besök på ett gruvmuseum med nödvändiga butik där du kan köpa minnesmärken av ditt äventyr.

Kontaktinformation

Opalos de México
Calle Independencia #115
Magdalena, Jalisco, Mexico CP 46470

Telefon:
Inom Mexiko: 01 (386) 74-404-47
Från USA och Kanada: 01152 (386) 744-0447