Kontinental skiljelinjes södra ändpunkt: New Mexico, inte Mexiko

Den kontinentala skiljelinjen i Amerika når inte Mexiko. Dess södra slutpunkt ligger vid USA–Mexiko-gränsen i New Mexico – specifikt nära Playas Valley / Animas Mountains regionen (ca 31.8°N, 108.5°V).

Skiljelinjens väg genom Sydvästern

• Colorado: Delar Rockies (San Juan, Sawatch, Front Range)
• New Mexico: Korsar Rio Grande nära Truth or Consequences → trender sydväst genom Black Range, Mimbres Mountains, Cooke's Range
• Slutpunkt: Skiljelinjen utarmas i Basin and Range-provinsen nära gränsen – ingen enda dramatisk slutpunkt

Varför den slutar där

Skiljelinjen skiljer Stilla havet-bundna (Colorado River) från Atlant/Viken-bundna (Rio Grande, Pecos) avrinningsområden. Söder om gränsen saknar Mexikanska plattan en kontinuerlig kam – avrinningsområdet blir komplext, endoreiskt (internt), eller Stilla havet-bundet utan en tydlig skiljelinje. Det hydrologiska "skiljelinje"-begreppet bryter ner i basin-and-range-topografin.

Vanlig förvirring

Människor sammanblandar kontinental skiljelinje med USA–Mexiko-gränsen eller Sierra Madre Occidental (Mexikos västra rygg). Sierra Madre är en bergskedja, inte den kontinentala avrinnings-skiljelinjen.

Viktig poäng: Den kontinentala skiljelinjen är ett hydrologiskt begrepp – den slutar där avrinnings-skiljandet upphör att vara kontinentalt meningsfullt, vid USA–Mexiko-gränsen i sydvästra New Mexico.