Vad orsakar en dödszon i Mexikanska golfen?

När gödsel, gödsel och andra kväve- och fosforkällor kommer ut i vattendragen stimulerar de tillväxten av alger. Detta leder till en överväxt av alger, känd som en algblomning. När algerna dör och sönderfaller förbrukar de syre i vattnet, vilket skapar en "död zon" där syrenivåerna är för låga för att de flesta marina organismer ska överleva.

Mexikanska golfens döda zon är en av de största i världen och täcker en yta på cirka 16 000 kvadratkilometer. Det orsakas främst av kväveavrinning från Mississippifloden, som dränerar en stor jordbruksvattendelare i Mellanvästern. Den stora användningen av kvävegödsel och gödsel i denna region bidrar avsevärt till problemet.

Ansträngningar pågår för att ta itu med denna fråga, såsom att minska näringsföroreningar och förbättra jordbruksmetoder, men det är fortfarande ett betydande miljöproblem.