First Landing State Park i Virginia Beach, Virginia

Depression-era Civilian Conservation Corps byggde First Landing State Park (dcr.virginia.gov), den mest besökta i Virginias statparkssystem, på 1930-talet. Ursprungligen kallad Seashore State Park för sin sandstrand, bytte parken namn 1997 för att minnas områdets betydelse som platsen för Virginia Companys landstigning 1607; Virginia Company fortsatte uppåt James River och grundade Jamestown, den första permanenta engelska kolonin i Nordamerika. Parken har en stor campingplats, lång sandstrand och mil med vandrarleder.

Om Parken

Shore Drive, en uppdelad väg som blir Atlantic Avenue, leder in i Virginia Beach, separerar nord- och sydsektionerna av parken. Chesapeake Bay bildar den norra gränsen. Till söder flyter Long Creek in i den skyddade Broad Bay, ett område med cypressumpmarker där stigarna översvämmas vid högt vatten. Stranden, nådd genom dynkorsningar på campingplatsen och vid Chesapeake Bay Center, är öppen från Memorial Day till Labor Day, men inga livräddare är på tjänst. En båtuppsläpp ger tillgång till viken, och avgiften för användning av uppsläppet avstår för övernattningsgäster. Vikens sida av parken är en populär plats för kräftfiske.

Vandring och Cykling

First Landing har nästan 32 km vandrarleder som vinner genom skogen, över dyner och genom sumpiga områden. Guidade, tolkade vandringar och en självguidad, tillgänglig stig börjar vid Trail Center, i den sydliga sektionen av parken. Cyklar är endast tillåtna på Cape Henry Trail, en 10 km lång stig som korsar en träbro över sumpen och vrids genom dynerna. Bay Store hyr ut cyklar under sommarsäsongen. Vandrare och cyklister kan korsas med fisksvansar, rävar och sångare.

Boende i Parken

Tjugo två-sovrumsstugor på First Landing har fulla kök, en möblerad gemensam yta och ett badrum med dusch. Stugor har öppna spisar, skärmade uteplatser, altaner och utomhusgrillar. Stugorna ligger i sektionen av parken på andra sidan Shore Drive från Chesapeake Bay, så att komma till vattnet betyder att vandra eller köra. Campingplatsen på First Landing, närmare stranden, har både primitiva och uppkopplade platser, och alla är stora, skogstäckta och inom promenadavstånd från moderna badhus och stranden. Little Creek-Fort Story Joint Expeditionary Base, som ligger i närheten, genomför ibland natträning, så campar kan störa av helikopterflyg. Husdjur är tillåtna i stugor och campingplats för en extra nattavgift. Campingplatsen och stugor är öppna året runt.

I NÄRHETEN

Fort Story, österut First Landing, upptar platsen där engelska bosättare först landsteg i Nya Världen. Utsedd 1917, spelade fortet en stor roll i USA:s kystförsvar under världskrigen I och II. George Washington auktoriserade byggandet av Cape Henry Lighthouse (preservationvirginia.org), en oktagonal, 27 meter hög torn på militära basen slutförd 1792. Besökare kan klättra i fyren året runt, men på grund av dess placering på en militär bas måste de bära identitet för att få tillgång. En halv mil bort, markerar First Landing Cross platsen där bosättarna landsteg.