Pinnacles National Monument

Pinnacles National Monument är ett skyddat område på nästan 10 000 hektar (25 000 acres), beläget på Kaliforniens västkust strax söderut Santa Cruz. Etablerat som nationalmonument av Theodore Roosevelt 1908, förvaltas det av National Park Service. Namnet kommer från de distinkta bergformationer som pryder landskapet. Det är också ett viktigt habitat för kondorer.

Landskap

Pinnacles ligger i ett ökenklimat och har dramatiska naturskulpturer vulkaniskt berg. Det finns grottor i vissa bergformatjoner av samma material. Stora delar av landskapet skapades av seismisk aktivitet relaterad till San Andreas-förkastningen i närheten. Tektoniska plattors rörelser pressade bergarterna upp ur jordens yta, där de formades av miljoner års vind och regn.

Vildliv

Pinnacles är hem för många djur, mest känd för Kalifornisk kondor, som har varit föremål för ett människodrivet återinförandeprogram sedan 2003. Förutom kondorer finns präri- och pilgrimsfalkar, kalkonner och vaktlar samt köttätare som kojoter, puma och rödlynx. Dessutom finns amfibier, reptiler och insekter.

Växter

Olika växtekosystem finns inom Pinnacles. Chaparral (lövskogsbuskar med små vaxiga blad anpassade för torra miljöer) dominerar. Skogsmarker täcker delar av området med ek, tall och buckeye-träd. Det finns också strandzoner och gräsmarker, samt stora ytor utan vegetation – där de ovanliga bergformationerna finns. De vulkaniska bergarterna saknar täckjord, därför växer inget där.

Aktiviteter

Populära utomhusaktiviteter: över 50 km vandrarleder (från lätt till utmanande), camping på utsedda platser, klättring och grotutforskning.