Historia om sågverk i Humboldt County, Kalifornien

Humboldt County ligger i mitten av Norra Kaliforniens så kallade "Redwood Coast", där sekvoiskogar har uppehållit människor i tusentals år. Humboldt County Convention and Visitors Bureau säger att det inte var förrän mitten av 1800-talet att europeiska bosättare insåg det potentiella värdet av områdets vid synes obegränsade tillgång på sekvoi.

När de tornande sekvoierna huggdes ner, sköt sågverk upp över hela countyn i städer som Eureka, Fortuna, Ferndale, Scotia, Sanoa och Arcata. Idag är sågverksguldåldern i Humboldt County förbi, men sekvoi och gran sågas fortfarande i några överlevande sågverk.

De tidiga dagarna

Enligt National Park Service etablerades det första framgångsrika sågverket i Humboldt County 1852. James T. Ryan och James Duff skickade sin sågverksmaskineri från San Francisco ombord på en ångbåt. När skeppet kom in i Humboldt Bay spölades en del av sågverksutrustningen över bord. Outtröttligt kördes skeppet på grund och skeppets motorer omvandlades för att driva sågverket som Ryan och Duff byggde på stranden. Snart sågade verket gran, tall och furu, men inte sekvoi, åtminstone inte ännu, på grund av trädet massiva storlek.

1854 driver William Carson Hula Mill. Enligt boken "Redwood Empire" sågade Carson bara mindre sekvoiloggar på sitt verk och skickade snart 20 000 bräd fot sekvoitimmer till San Francisco. Där blev det rotbeständiga trädet en kommersiell succé, och kommanderade premiumpriser.

Igång

Mitten av 1850-talet sköt sågverk upp runt Humboldt Bay då limberskepp föra sekvoi upp och ner för kusten, enligt Humboldt County Convention and Visitors Bureau. 1854 drev nio sågverk på Humboldt Bay, enligt National Park Service.

Flera sågverksägare bildade Humboldt Lumber & Manufacturing Company och skickade mer än 20 miljoner fot timmer 1854. Enligt Pacific Historical Review's "History of the Lumber Industry in Humboldt County" hoppade flera kunder som köpt på kredit från timmerföretaget av att betala sina räkningar. Detta tvingade flera Humboldt Lumber and Manufacturing Company-sågverk att sätta ner verksamheten och det tog år för sågverken att återhämta sig.

Sekvoi-guld

1860 var Humboldt County näst störst i staten för timmerproduktion, sågade 30 miljoner fot per år. Sju fot var den vanligaste sekvoidiametern som sågades, enligt boken "Resources of California".

För att möta den snabbt växande efterfrågan på sekvoi prydde de flesta av countyns sågverk stranden vid Humboldt Bay. Där kunde de såga, lasta och skicka sekvoi, gran, furu och ceder som, enligt National Park Service, hjälpte till att bygga staden San Francisco.

Nu var många av sågverken anpassade, med starkare ramar och längre sågar som kunde hugga de massiva sekvoiloggarna som stått upp till tusen år innan de fälldes av trädhuggare.

Sågverks-boomtider

1914 drevs elva stora sågverk i Humboldt County. Enligt Davis Commercial Encyclopedia of the Pacific Southwest hade verken tillräcklig kombinerad sågkapacitet för att hugga 1,5 miljoner fot timmer per dag, eller cirka 450 miljoner fot timmer per år.

I Samoa var The Hammond Lumber Company's sågverk det största i Humboldt County på tidiga 1900-talet. Under första världskriget omvandlades komplexet till ett skeppsvarv där sju träångbatar byggdes, enligt boken "The Redwood Lumber Industry".

Falk's spöke

Grundat 1854 sysselsatte Falk en gång 400 arbetare på Elk River Lumber Company. Enligt Humboldt County Convention & Visitors Bureau blomstrade staden i 50 år.

Falk var byggd för att vara självförsörjande. Det måste vara det. Det tog en timme med diligens att nå Eureka. Falk hade ett kokhus, postkontor, flera hus, en affär och en danssal, enligt GhostTowns.com.

Företagsstaden kretsade runt det livliga sågverket som försörjde familjerna till männen som arbetade på denna isolerade plats. Vid den stora depressionen stängde verket dörrarna och bleknade till spökstadstatus på 1950-talet. 1979 revs den övergivna staden ner av Sierra Pacific Lumber Company.

The Pacific Lumber Company Mill

The Pacific Lumber Company Mill i Scotia, Kalifornien var en gång världens största sekvoisågverk, enligt stadens webbplats. Grundat 1863 sysselsatte Pacific Lumber en gång 1 600 arbetare. Enligt Los Angeles Times ägde de också världens största privat ägda antika sekvoihagar.

På 1920-talet pioneerade Pacific Lumber hållbara skogsbrukspraktiker. De huggde aldrig mer timmer än de kunde plantera om. Generationer höll denna praxis företagets sågverk gungande, anställdas jobb säkra och vinster stadiga.

Saker förändrades 1986. Enligt Journal of Humboldt County genomförde Maxxam Corporation en fientlig övertagande av Pacific Lumber. Pacific Lumber gick i konkurs 2007, vilket förödade företagsstaden Scotia. Pacific Lumber omorganiserades till Humboldt Redwood Company som driver en nerskalad sågverksverksamhet i Scotia.