Vad betyder hawaiiska leis?

Traditionella leis av blommor, skal, fjädrar, rankor har speciella betydelser, många knutna till hawaiiska myter/legender. Folklore: första leiet, röd Lehua-blommor, givits till vulkangudinnan Pele av hennes syster Hi'iaka (hula-gudinna). Leis används vid hälsningar, bröllop, examensfester, firanden.

Leis historia

Polynesier som seglade till Hawaii från Tahiti introducerade leiet. Bärs som decoration (som smycken idag) och gavs vid hälsning eller för att hedra mottagaren.

Permanenta leis

Konungahuset (ali'i) bar permanenta leis av fjädrar, pärlor, elfenben, tänder. Skalleis från Niihau (ö nära Kauai) värderades högt. Idag mycket dyra.

Leis och graviditet

Hawaiier tror leis har livgivande krafter. Gravida råd att bära öppna leis – gammal tro: leis representerar navelsträngar. Måste vara öppna för att inte begränsa livsflödet mellan mor och foster.

Öars leis

Varje ö har sin signaturblomma: Niihau (skal), Stora ön (röd Lehua), Oahu (orange Ilima), Maui (Lokelani, liten ros), Kauai (grön ranka/bär Mokihana), Molokai (Kukui, vit blomma på Candlenut-träd), Lanai (gula mossa Kuanaoa).

Doftande Maile

Maile-leiet bärs av alla samhällsklasser. Grön bladrank med söt, kryddig doft. Favorit för hula-dans. Används vid bröllop: brudgum och bästa man bär öppna maile-leis.

Kuriosa

Under WWII fick en soldat en kyss från en hawaiisk artist innan leiet läggs på honom. Praktiken blev modern tradition. Att ge ett lei på detta sätt är yttre symbol för "aloha" – "hej", "välkommen", "kärlek".