Hur många ekorrar i Nordamerika? Den svårfångade uppskattningen

Det finns ingen exakt räkning – ekorrar är för utbredda, mångfalldiga och svårfångade för en folkräkning. Ekologiska modeller och extrapoleringar från täthetsstudier antyder dock en kontinental population på ungefär 350–400 miljoner individer.

Vad denna uppskattning täcker

• Alla inhemska träd-ekorrar (grå, räv, röd, flygande), markekorrar, burundukar, marmotter, präriehundar.
• Utesluter icke-inhemska populationer (t.ex. grå ekorre i UK/Italien).
• Baserat på habitat-specifika genomsnittstätheter (0,5–10+ per hektar) × lämpligt habitatområde.

Varför det är osäkert

• Boom-bust-cykler: Mast-år (ekollonflod) orsakar populationspikar; krascher följer.
• Predation, sjukdom, habitatfragmentering, klimatförskjutningar orsakar lokala fluktuationer.
• Nattaktiga/trädlevande arter (flygande ekorrar) är allvarligt underraknade.

Siffran 350–400 miljoner är en grov storleksordning-approximation – användbar för ekologisk kontext, inte ett definitivt nummer. Faktisk population fluktuerar förmodligen med ±50 % årligen.