Colorados floder: Stora system och räkningskomplexitet

Colorado är en källstatsstat – fyra stora flodsystem har sitt ursprung i dess berg, och levererar vatten till 19 nedströmsstater och Mexiko.

Fyra stora flodbassänger

• Colorado River Basin (Västsida): Colorado, Gunnison, Dolores, San Juan, Yampa, White, Green (WY/UT). Matar Lake Powell/Mead, 40 miljoner användare.
• Arkansas River Basin (Central/Söder): Arkansas, Purgatoire, Huerfano, Lake Creek. Flyter till Kansas, Oklahoma, Mississippi.
• Rio Grande Basin (Söder): Rio Grande, Conejos, Alamosa. Flyter till New Mexico, Texas, Mexiko.
• South Platte Basin (Norra central/Front Range): South Platte, North Fork, Cache la Poudre, Boulder Creek, Clear Creek. Försörjer Denver Metro, Nebraska.
• North Platte Basin (North Park): North Platte, Michigan, Illinois Rivers. Flyter till Wyoming, Nebraska.

Hur många floder? Det beror på definition.

• Namngivna perenna strömmar (USGS NHD): ~4 000+
• Stora bifloder (>100 mil): ~25
• Lagstiftningsmässigt utsedda "floder" (stat): Varierar efter stadga
• Wild & Scenic-segment: 2 (Cache la Poudre, 1986)

Varför räkningen är svår

Intermittenta strömmar, irrigaionsdiken, kanaliserade sträckor och namngivningsinkonsekvenser (bäck/ström/flod) gör ett enstaka nummer missvisande. Fyra-bassäng-ramverket är mer användbart för att förstå Colorados hydrogeografi.