Kontinentalskedjan i Rockies: Kontinentens rygggrad

Den **kontinentala skedjan** är Nordamerikas **primära hydrographiska rygggrad** – linjen som skiljer vatten som flyter till **Stilla havet** från vatten som dränerar till **Atlanten (inkl. Mexikanska viken)**. I Rockies är det en **taggig, högbelägen kam** – inte en enkel knivkant.

🏔️ Rockies-segmentet: Kanada till Mexiko

• Längd i Rockies: ~1 500 mil (2 400 km) av den **3 000+ mil** totala skedjan (Alaska till Tierra del Fuego).
• Höjd: Typiskt **10 000–14 000 ft** (3 000–4 300 m); korsar 14ers (Grays, Torreys, Longs, Elbert, Massive).
• Väg: Yukon → BC → Montana (Glacier NP) → Wyoming (Yellowstone, Wind Rivers) → Colorado (Front, Sawatch, San Juans) → New Mexico → Mexiko (Sierra Madre Occidental).

💧 Hydrologisk betydelse

🌲 Ekologisk skedja

• Trädgräns: Högre på västsidan (mer snö = isolering).
• Artsskiljning: **Westslope cutthroat trout** vs. **Yellowstone cutthroat**; **Vitbarkstall** (hög väst) vs. **Limber pine** (öst); **Grizzly** (väst/norr) vs. **Svartbjörn** (båda).
• Brandsregim: Väst = sällan, högseveritet; Öst = frekvent, blandad.

⛏️ Mänsklig historia & infrastruktur

• Ursprungsfolkens stigar: Korsade på låga passer (Mariass Pass 5 216 ft, South Pass 7 412 ft).
• Järnvägar: Moffat Tunnel (CO), Marias Pass (MT), Rollins Pass (nedlagd).
• Motorvägar: I-70 (Eisenhower Tunnel 11 158 ft), US-160 (Wolf Creek Pass 10 857 ft), I-40 (Continental Divide, NM 7 200 ft).
• Vattenomledning: **Colorado-Big Thompson**, **Roberts Tunnel**, **San Juan-Chama** — flyttar västsidesvatten österut. **Stor politisk/ekologisk brandpunkt.**

🥾 Rekreation: Continental Divide Trail (CDT)

• 3 100 mil** (Mexiko–Kanada); **~800 mil i Rockies**.
• Utsedd 1978;** ~70% färdig på stig (resterväg promenad).
• Höjdpunkter: Glacier NP, Bob Marshall, Yellowstone, Wind Rivers, San Juans, Gila Wilderness.