Illinois och Mississippi-floden: Östra strand, inte nord eller syd

Frågan "Är Illinois nord eller syd om Mississippi-floden?" innehåller en geografisk missuppfattelse. Mississippin löper inte öst-väst över Illinois – den bildar statens hela västra gräns, flytande grovt nord-syd. Illinois ligger öst om floden.

Gränsrealiteten

• Längd: 593 mil Mississippi-front – Illinois längsta gräns
• Från: Wisconsin-gräns (nära East Dubuque) till Cairo (sammanflöde med Ohio River)
• Stora IL-flodstäder: Galena, Quad Cities (Rock Island, Moline), Quincy, Alton, Cairo

Varför förvirringen?

Mississippis övre lopp (Minnesota till Illinois) flyter generellt syd. Men i Illinois är det en vertikal gräns, inte en horisontell delare. "Nord/syd av floden" gäller öster-väst-sträckor (t.ex. i Missouri eller Louisiana), inte Illinois-sträckan.

Vad är Nord/Syd i Illinois?

• Norra IL: Chicago, Rockford, Quad Cities (norrut I-80)
• Centrala IL: Springfield, Peoria, Bloomington (I-80 till I-70)
• Södra IL: Carbondale, Marion, Cairo (söderut I-70) — "Lilla Egypten"

Flodens roll för Illinois

• Transport: Lastbåtstrafik flyttar 100+ miljoner ton/år (spannmål, kol, kemikalier)
• Vattenförsörjning: Miljoner hämtar från Mississippi
• Fritid: Båtliv, fiske, fågelskydd (stor flyway)
• Ekologi: Översvämningsslättsvåtmarker, backwater-sjöar

Illinois sitter inte nord eller syd om Mississippi – det sitter vid sidan av den, definierad av 593 mil flodgräns.