Information om rymdfärjor som dockar vid ISS

Internationella rymdstationen (ISS) besöks frekvent av rymdfarkoster från olika länder, inklusive USA:s rymdfärjor. Det finns olika dockningsprocedurer och mer än en rymdstationsdocka, men USA:s rymdfärjor som dockar med ISS har några typiska procedurer.

Låg jordbana

ISS håller en låg jordbana på en grov genomsnittlig höjd på 360 km ovanför jorden och reser med en genomsnittlig hastighet på 28 000 km/h. Dockning utförs genom att rymdfärjan först manövrerar sig för att matcha ISS:s stadiga bana.

Färjans ankomst och inspektion

En rymdfärja kommer noggrant nära ISS från nedan. Rymdfärjan öppnar sina baxdörrar, sedan på ett avstånd av typiskt 180 meter under ISS-dockan, gör färjan en långsam "baklänges salto" för att tillåta rymdstationspersonal att göra en inspektion av färjans undersida.

Slutlig ankomst och dockning

När den inspekterats, närmar sig rymdfärjan mycket långsamt ISS-dockan, med färjans topp orienterad mot ISS-dockan. Dockningsmekanismen på färjan finns i det framre lastutrymmet. När kontakt är gjord, drar ett automatiskt system färjan fast, en astronaut på färjan låser manuellt dockan, en slujs kommer att pressas upp långsamt, och slutligen öppnas luckorna.