Mest Fascinerande Platser på Jorden

Forskare tror att jorden bildades för ca 4,6 miljarder år sedan. Sedan dess har olika kemiska, geotermiska och atmosfäriska processer fortsatt att forma ochforma jorden. Dessa händelser har gett upphov till en diversifierad planet full av intressanta och hyllningsvärda miljöer, inklusive desiga rev, hemska grottor, livliga trädtoppsamhällen, enorma kanjoner och volatila undervattensventar.

Korallrev

Korallrev är massiva undervattensformationer. De utvecklas nära ytan av tropiska vatten inom räckhåll för solens strålar. Korallrev består av de kalcinade skeletten av organismer kallade polyper. Polyper är små rygglösa djur inneslutna i hårda kalkstensskelett. Korallrevsbildning börjar när en ensam polyp etablerar sig på och binder sitt skelett till en sten. Polypen replikerar sig själv och bildar tusentals dubletter. Varje ny polyp binder sig till den befintliga kolonin. Med tiden ansluter sig grannkolonier och bildar rev. Med en regnbåge av färger är korallrev vackra och pulserande av liv. Dessa samhäll hemma en överflöd av marin liv inklusive sjögurkor, nacktsnäckor, sjöanemoner, papegojfiskar och jätte musslor.

Grottor

Det har tagit naturen miljontals år att mejsla ut de otaliga grottor som finns över planeten. Med sina labyrinter av komplexa gångar och dolda kammare besitter grottor en exotisk charm. Grottor bildas främst i landskap bestående av kalksten, gips, salt eller dolomit kallat karst. Den vanligaste metoden för grottbildning är upplösning av berg av ytvatten som sänker sig under marken eller av grundvatten som stiger till ytan. Vulkanutbrott bildar ofta grottor när flytande lava kyls. Grottor kan också uppstå mellan bergsplattor och stenhögars. Stora, taggiga bergsutskjutningar säker golv och tak i de flesta grottor. De som spikar ner från grottak är stalaktiter. De som räcker upp från grotgolvet är stalagmitar. Grotinvånare varierar beroende på grottans placering och mängd solsken den får. Vanliga grottinvånare inkluderar fiskar, salamandrar, fladdermöss, syrsor och bakterier.

Regnskogskrona

Regnskogar förekommer på alla kontinenter utom Antarktis. Regnskogar innehåller en fantastisk överflöd av liv. Medan de utgör mindre än 2 % av planetens totala yta, innehåller de uppskattat 50 % av dess växter och djur. Över 70 % av regnskogens varelser lever i ett lager kallat kronan. Kronan består av tätpackade trädtoppar som tornar högt över skogsgolvet. Kronan är hem för stora antal växt- och djurarter, varav många vetenskapen ännu inte upptäckt. Många regnskogsdjur tillbringar hela sina liv i kronan utan att någonsin stiga ner till skogsgolvet. Vanliga kroninvånare inkluderar tukan, bältdjur, kakadu, ara, gyllene lejon, brüllapa och pygmeeget.

Grand Canyon

Kanjoner är sänkt dalar omgivna av branta klippor som mejslats ut av jorden av vattendrag. Den mest kända kanjonen är Grand Canyon. Belägen i nordvästra Arizona på Colorado-platet, skapades denna kolossala klyfta över miljontals år av Coloradofloden. Bland de mest imponerande aspekterna av Grand Canyon är dess enorma storlek. Grand Canyon är 446 km lång, 1,6 km djup och 29 km bred. Mineraler i bergen täcker kanjonen med varma, subtila nyanser av röd, gul, brun och grön. Detaljer i kanjonen varierar och inkluderar höga klippor, torniga stenhögar och lutande sluttningar. Det semi-arida habitatet husar en mångfald av djurliv inklusive bergslejon, örnar, älg, svarta björnar, rödlynxar och pärlugglar.

Avgrunden

Den djupa havsavgrunden är en av planetens sista gränsområden. Än idag har det mesta av avgrunden inte utforskats. Det är en mörk och bedrövlig miljö där forskare tidigare trodde att lite liv kunde överleva. Men forskare har nyligen upptäckt att livet i avgrunden inte bara överlever, utan blomstrar runt hydrotermala ventar på havsbottnen. Fler än 300 olika arter tros bebo dessa områden. Detta inkluderar stora rörmaskar, jätte vita krabbar, räkor och en rad bizarre fiskar som utmanar även den mest livliga fantasin. Dessa andra världens organismer har utvecklats för att hantera de hårda förhållandena runt hydrotermala ventar, inklusive giftiga gaser, hög syra, massivt tryck och växelvis brännhet och iskall temperaturer.