Saker att göra i Cusco, Peru

Cusco är en UNESCO-världsarvsplats där historiens lager är synliga för den mest casuale besökaren. Koloniala spanska kyrkor och palats sitter ovanpå grunderna för tidigare inkamonument och det finns präkolumbianska ruiner inom gångavstånd från huvudtorget. Som huvudstartpunkten för resor till nära Sacred Valley och Machu Picchu-ruinerna, har Cusco en välavvecklad turistindustri med massor av hotell, caféer och restauranger. Många av Cuscos huvudattraktioner ingår i Boleto Turistico, en rabattbiljett som fritt finns tillgänglig från hotell och resebyråer i staden.

Plaza de Armas

Promenera runt huvudtorget eller Plaza de Armas och dess omgivande stenlagda gränder. Torget sitter i mitten av historiska Cusco och är omgiven av caféer och barer inramade av koloniala arkader. Medan torget alltid är fullt av turister, fortsätter de lokala quechua-folken att gå om sina dagliga sysslor klädda i sina traditionella dräkter. Den stora katedralen på torget, byggd 1550, är öppen för allmänheten och håller en mörkhudig staty av Jesus som sägs ha skyddat Cusco från ett jordbävning.

Museer

Besök museerna för att se de återstående inkaskatterna och konstverken. Museo de Arte Precolombino, beläget i ett gammalt kloster, är framstående, särskilt om du är intresserad av präkolumbiansk keramik, konst och smycken. Värt ett besök är också Museo Hilario Mendivil som visar 1900-tals religiös konst av Hilario Mendivil. Han sägs ha blivit inspirerad av lamin, och många av figurerna i hans konst har långa, gracefulla halsar.

Saqsaywaman

Ta en kort taxi- eller bussfärd eller en brant promenad upp till inkaruinerna Saqsaywaman. Även om de har plundrats utförligt för byggstenar, är de fortfarande imponerande, med zigzag-murar gjorda av enorma, huggna stenar som väger upp till 361 ton. Cusco sägs ha byggts i form av en puma och den militära fästningen Saqsaywaman utgjorde huvudet. En extra bonus vid besök på Saqsaywaman är utsikterna ner över Cuscos tak.

12-sidig sten

Ta ett foto bredvid Hatunrumiyoc-stenen. Denna kända 12-sidiga inkasten ligger på smala Hatunrumiyoc-gatan precis vid Plaza de Armas. Den var ursprungligen en del av de megalitiska murarna i ett inkapalats men är nu en del av grunderna för en kolonial villa. Hatunrumiyoc-stenen har 12 präcis huggna sidor och sitter så tät i muren att du inte kan skjuta in en mynt i sprickorna mellan stenarna. Hitta den genom att leta efter säljarna som sätter upp sig bredvid stenen, men undvik att röra vid den eftersom det är förbjudet för att förebygga skador.

Prova marsvin eller alpaca

Hitta en lokal restaurang som erbjuder alpacabiff eller stekt marsvin (cuy) på menyn. I präkolumbianska tider hade inkorna inte kor, getter eller får och istället domesticerade de både marsvin och alpaca och använde båda som matkälla. Alpaca smakar som kalvkött men kan vara seg, medan marsvinet ofta kommer ut hel och är avskräckande för många. En annan lokal specialitet värd att leta efter är chicha morada, en kryddad dryck gjord av lila majs.

San Pedro-marknaden

Utforska de varierade frukterna och grönsakerna på San Pedro-marknaden, en 10-minuters promenad från Plaza de Armas längs Santa Clara-gatan. Granne är Mercado de Brujas, eller häxmarknaden, där alla sorters örter, torrade djur och elixir säljs. Leta efter sektioner av kolonnformade San Pedro-kaktus som används för att göra hallucinogena men kurativa mediciner av lokala shamaner.