Om Cochabamba, Bolivia

Känd som "Eternal Spring-staden," erbjuder Cochabamba något för alla. Cochabamba kallas ofta av lokaler för Chocabambinos. Det är Bolivas tredje största stad.

Fakta

Belägen i en bördig dal inom Andernas bergskedja, är Cochabamba hem för ungefär 1 608 276 människor. Det är huvudstaden i Cochabamba-departementet. Klimatet erbjuder vår-lika temperaturer året runt.

Historia

Bebodd i forntider av Inca, Tupuraya, Omereque, Tiwanaku och Mojocoya, var Cochabamba-dalen populär för sin bördiga jord och önskvärda klimat. Garci Ruiz de Orellana, en spanjor, kom till dalen 1542. Han förvärvade en stor jordbit från lokala stamhövdingar. Han registrerade titeldokumentet 1552 i den kejserliga staden Potosí. Det visar att han köpte det mesta av området i Cochabamba-dalen från hövdingarna Achata och Consavana för 130 pesos. "The House of Mayorazgo," hans ursprungliga hemställe, står fortfarande i Cochabamba, inom Cala Cala-området.

1571 grundades den ursprungliga staden Villa de Oropesa som ett jordbruksproduktionscentrum. Den tjänade de närliggande gruvstaderna i Altiplano-regionen, särskilt staden Potosí. Efter många århundraden av tillväxt, började staden avta på 1700-talet. 1786 bytte kung Karl III av Spanien namnet på staden till Cochabamba. Enligt 1793 års folkräkning bodde 22 305 personer i staden. Av dessa var 12 980 mestizos, 6 368 spanjorer, 1 182 inhemska urinvånare, 1 600 mulatter och 175 afrikaner. Från 1800-talet framåt, började staden blomstra igen som ett jordbrukscentrum.

Övrig information

Staden idag är mycket modern. Den är en av de mest ekonomiskt och socialt progressiva av alla städer i Bolivia.

1998 beviljade Internationella Valutafonden (IMF) ett 138 miljoner dollar lån till Bolivia. För att följa strukturella reformer utkastade av IMF, gick Bolivia med på att sälja av offentliga företag såsom sina nationella oljeraffinerier och Cochabamba lokala vattenmyndighet, SEMAPA. September 1999underte den bolivianska regeringen ett 2,5 miljarder dollar kontrakt för det kommunala vattensystemet med Aguas del Tunari. Aguas del Tunari är en multinationell konsortium av privata investerare, vilket inkluderar en dotterbolag till Bechtel. Tidigt 2000 utbröt stora protester över vattenprivatisering, vilket katapulterade Cochabamba vattenprivatiseringsfrågan in i världsnyheterna.

The Coalition for the Defense of Water and Life (La Coordinadora), led av aktivisten Oscar Olivera, organiserade fredliga protester, och möttes av riotpolis, gripanden och våld. Efter att ha förklarat nödfall, upphörde regeringen medborgarnas konstitutionella rättigheter, stängde ner radiostationer och gripp protestledare. Regeringen stängdes effektivt ner i flera dagar. Ett avtal nåddes april 2000 som lovade upphävande av vattenprivatiseringslagstiftning. Senare sökte flermiljarddollarkoncernen Bechtel (och Nederlands-baserade Aguas del Tunari) 25 miljoner dollar i skadestånd från Bolivia för brott mot Aguas del Tunaris vattenkontrakt. 2002 tilldelades Olivera Goldman Environmental Prize Award.

2007 sökte landsbygdsprotester Manfred Reyes Villas (den första demokratiskt valda prefekten för Cochabamba) avgång. Protesterna var framgångslösa även om spänningarna kvarstår.

Folket

Cochabamba erbjuder en livlig central kommersiell distrikt som omges av Plaza Colón och Plaza 14 de Septiembre, där besökare hittar moderna affärs- och kommersiella industrier. Upptäck nattliv i Calle España och El Prado. Wilstermann International Airport serverar området. Området intill flygplatsen är avlägsen och fattig med opaveerade vägar. Detta ger många besökare en vilseledande första intryck på vägen till staden.

Det ledande språket i Cochabamba är spanska, även om engelska är brett talat och förstås. De rasdemografiska förhållandena idag består av inhemska (Quechua), mestizo, castizo och kaukasoida (eller criollos). Bolivia är en av Sydamerikas fattigaste länder, med vissa människor som tjänar mindre än 100 USD per månad.

Platser att besöka

Ett "måste se" på varje besök, är La Cancha Sydamerikas största utomhusmarknad. Öppen varje dag i veckan, erbjuder denna marknad något för varje smak, från musik-CD:er till kulturella föremål, mat, kläder och småsaker. Blanda dig med folket och smaka den sanna kulturen och köket i landet.

El Cristo de la Concordia är världens högsta staty av Jesus Kristus. Se staden från toppen.

Palacio Portales är en herrgård med fransk renässansarkitektoniska influtenser belägen i Queru Queru-området. Det var hemmet för Simon Patiño, en rik industriman. Ta en guidad tur. Besök biblioteket, konstgallerierna och trädgårdarna.

Besök Villa Tunari, en Cochabamba-regnskogsstad. Se olika apor, pumajaguarer och exotiska djur på djurskyddet.

Convento de San Francisco byggdes 1607. Denna katolska kyrka är gjord av regnskogsträ och har ett guldblad-altar. Den är byggd i spansk barock blandat med inhemsk arkitekturstil.