Fyra nyckliga spanska institutioner i koloniala Sydamerika

Administrativa pelare i det spanska riket i Indierna

1. Council of the Indies (1524): Högsta styrande och domstolsorgan i Madrid; utformade lagar (Leyes de Indias), utnämnde tjänstemän, hörde besvär, reglerade handel.
2. Vicekungadöme: Territoriala avdelningar ledda av en vicekung (kungens direkt representant). Fyra vicekungadömen 1776: Nya Spanien, Peru, Nya Granada, Río de la Plata. Vicekung hade exekutiv, militär, juridisk och patronatmakt.
3. Audiencia: Högsta domstol i stora städer (Lima, Mexiko City, Bogotá, etc.). Kombinerade juridiska (överklaganden & första instans) och rådgivande funktioner; kontrollerade vicekungamakt.
4. Cabildo (Stadsfullmäktige): Kommunalt styrelse för spanska städer. Valda regidores (rådmän), alcaldes (domare); hanterade lokal polis, marknader, infrastruktur, skatter. Röst för bosättare (criollo) elit.

Detta hierarchiska system balanserade kunglig kontroll med lokal administration över stora avstånd.