Största öknarna i sydvästra USA och norra Mexiko

"Söder" i nordamerikansk ökenkontext avser sudvest USA / nordvästra Mexiko – tre stora heta öknar:

1. Chihuahuaöknen (Störst i Nordamerika)

• Area: ~360 000 km² (140 000 sq mi)
• Plats: N. Mexiko (Chihuahua, Coahuila, Durango) + TX, NM, AZ.
• Höjd: 600–1 800 m (högre = svalare).
• Flora: Kreosotbuske, tarbush, akacia, jukka, gräs; inte saguaro.
• Fauna: Gaffelbock, ravräv, vägkuskuggör, giftormar.
• Parker: Big Bend, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains.

2. Sonoraöknen (Mest artsrika)

• Area: ~260 000 km² (100 000 sq mi)
• Plats: S. AZ, SO CA, Sonora (MX), Baja CA.
• Klimat: Dubbelsäsongsregn (vinterfrontar + sommarmonsun).
• Ikoniska: Saguaro-kaktus, orgelrörskaktus, palo verde, järnträd.
• Parker: Saguaro NP, Organ Pipe Cactus NM, Joshua Tree (övergång).

3. Mojaveöknen (Minst, högst, hetast)

• Area: ~65 000 km² (25 000 sq mi)
• Plats: S. CA, S. NV, SW UT, NW AZ.
• Höjd: 600–1 500 m; Death Valley (-86 m) i norr.
• Klimat: Endast vinterregn; extrem sommarhetta (56,7°C / 134°F rekord).
• Ikoniska: Joshua-träd, kreosotbuske, ökensköldpadda.
• Parker: Death Valley, Joshua Tree, Mojave Preserve.

Jämförelse

Tillsammans bildar de den nordamerikanska ökenen – ett sammanhängande torrt belte formade av regnskugga och subtropiska höga tryck.