Västlig expansion: USA:s tillväxt till Stilla havet

Processen kallas Västlig expansion (eller Manifest Destiny—den ideologiska ramen).

Viktiga milepälar (1800-talet)

• 1803: Louisiana Purchase (828 000 mi² från Frankrike).
• 1818/1846: Oregon-fördraget (49:e parallellen) med Storbritannien.
• 1819: Adams-Onís-fördraget (Florida från Spanien).
• 1845: Texas Annexation.
• 1846–1848: Mexikansk-amerikanska kriget → Mexikanska avträdet (CA, NV, UT, AZ, NM, CO).
• 1848: Guldfeber (CA) accelererar bosättning.
• 1869: Transkontinental järnväg färdigställd (Promontory, UT).
• 1890: Folkräkningen förklarar gränsen "stängd."

Mechanismer

• Fördrag, inköp, krig, lagstiftning (Homestead Act 1862), spår (Oregon, California, Santa Fe), järnvägar, gruvdrift, ranchning, jordbruk.

Konsekvenser

• Urfolks fördrängning, krig, reservationer, kulturell förödelse.
• Miljöförändring (slätter, skogar, floder, arter).
• Sektionell konflikt om slaveri → inbördeskrig.
• Kontinental nationalstat verwirklichad.

Västlig expansion formade om Nordamerikas demografi, ekologi, politik och identitet.