Stilla havets platta: Tektonisk rörelse under Stilla havet

Den primära rörelsen på botten av Stilla havet är den nordvästgående drivningen av Stilla havets platta, den största tektoniska plattan på jorden, som täcker ungefär 103 miljoner kvadratkilometer. Denna massiva litosfärplatta rör sig med en genomsnittlig hastighet av ca 2 centimeter (0,8 tum) per år, driven av konvektionsströmmar i jordens mantel. Värme från kärnan gör att mantelmaterialet reser, kyls och sjunker, vilket skapar en långsam men kraftfull flöde som drar de överliggande plattorna.

Stilla havets plattas gränser är hetspots för geologisk aktivitet. Till öst subduceras den under Nordamerikas och Sydamerikas plattor, vilket genererar Cascadia- och Andes-vulkaniska bågar. Till väst interagerar den med Eurasiska, Filipinhavets och Australiska plattor, vilket producerar Marianergraven, Japans vulkaner och Nya Zeelands Alpine-fel. Denna omgivande zon av subduktion och transformfel bildar Stilla havets Eldring, hem för 75 % av världens vulkaner och 90 % av dess jordbävningar. Plattans rörelse omformar ständigt havsbotten, skapar ny skorp vid mitt-oceaniska ryggar och återvinner gammal skorp vid gravar.