Upptäckten av Stilla havet: Magellan, Balboa och sekler av utforskning

"Söderhavet" (Mar del Sur) var det tidiga europeiska namnet på Stilla havet. Dess upptäckt spände över decennier:

• Vasco Núñez de Balboa (1513): Förste europe att avse Stilla havet från Amerika, korsade Panamaisthmus. Hävdade det för Spanien.
• Ferdinand Magellan (1519–1522): Förste att segla in i Stilla havet från Atlanten via Magellans sund (1520). Döpte det till "Mar Pacifico" (fredliga havet) för dess lugna vatten. Hans expedition genomförde första cirkumnavigationen (Juan Sebastián Elcano ledde återfärden).
• Efterföljande utforskare:
  • Francisco Pizarro (inkonquist av Peru, 1530-talet)
  • Álvaro de Mendaña (Salomonöarna, 1567)
  • Pedro Fernandes de Queirós (Vanuatu, 1606)
  • Abel Tasman (Tasmanien, Nya Zeeland, 1642)
  • James Cook (tre resor, 1768–1779: kartlade kuster, avvisade Terra Australis, kartlade Hawaii)
• Luís Vaz de Camões: Episk dikt Os Lusíadas (1572) firade portugisiska Stilla havsutforskningar.

Att förstå Stilla havet var en flerkulturell, flertalet sekel lång ansträngning – ingen ensam "upptäckare".