Varför blir Stillahavsbassängen större om nytt material ständigt skapas vid spridningscentrum i östliga Stillahavsområdet?

Stillahavsbassängen blir större eftersom nytt material ständigt skapas vid spridningscentret East Pacific Rise och det gamla materialet subduceras i manteln vid Peru-Chile-graven. Hastigheten för havsbottenspridning vid East Pacific Rise är cirka 6 cm per år, medan subduktionshastigheten vid Peru-Chile Trench är cirka 2 cm per år. Det betyder att Stillahavsbassängen växer med cirka 4 cm per år.

Processen med havsbottenspridning drivs av konvektionsströmmar i jordens mantel. Värmen från jordens kärna gör att manteln stiger, och när den stiger smälter den och bildar magma. Magman stiger sedan upp till jordens yta och bryter ut för att bilda ny skorpa. Vid East Pacific Rise bryter magman ut för att bilda Mid-Ocean Ridge.

Subduktionsprocessen inträffar när en tektonisk platta rör sig under en annan tektonisk platta. Plåten som subduceras sjunker ner i manteln och återvinns till jordens inre. Vid Peru-Chile-graven läggs Nazca-plattan under den sydamerikanska plattan.

Tillväxten av Stilla havets bassäng är en långsiktig process som har pågått i miljontals år. Det är en av anledningarna till att Stilla havet är det största havet på jorden.